喬治抑鬱了，整整三天，拉著個臉，一句話也不說。
白天，達克叫他起床，看見他躺在床上，瞪著眼看天花板。晚上，叫他睡覺，看見他坐在雪地裡，瞪著眼看星星。
沙奇病倒了，按喬治的說法，他得了一種叫做“輻射病”的絕症。
喬治一撂挑子，風笛堡黑暗神教幾乎停擺。如果不是阿麗克希亞夫人一力維持，取回寒冰史萊姆的計劃就要胎死腹中。
大家輪番來勸他。
伊莎貝拉先上陣：“雅根克艦隊輕敵，鑽進了北海巨妖的埋伏圈，被突擊的刺槍螺鑽透了船底，死傷慘重；飛空艇艦隊略有斬獲，幹掉了兩百隻左右冰蜉蝣，自己被幹掉了三十多架——總的來說虧大了，他們需要一點新技術和新戰法，喬治，你看——”
“關我什麼事。”
第二個是萊莉：“拉莫斯從新特諾蒂蘭帶來了蜘蛛女皇恩雅的信，問你當地黑暗神教分部的發展方向——”
喬治連頭都不抬：“自傳、自辦、自養。”
“呃，好吧。”
就連阿麗克希亞夫人都沒轍：“喬，你這個樣子，朋友的病就能好起來了？”
“對不起，女馬女馬。但是，無論做什麼他都好不起來，輻射病是絕症。”
“如果你能說詳細點，或許我可以幫忙……”
“我現在沒心情，你讀取我的記憶吧。”
“不，喬，我不會這麼做的！”
喬治慘然一笑，扭過頭去不再說話。
阿麗克希亞夫人嘆了口氣，轉身離開。
走了幾步，正碰上達克。
“怎麼樣？”達克問。
她搖搖頭。
達克苦笑：“我有點不開心呢，您看，我和他一起玩命好幾回了，也沒見著他對我感情這麼深啊。他們這種友情是怎麼結下的？”
阿麗克希亞夫人道：“因為他在沙奇身上看到了自己的影子。”
達克怔了一下：“他倆很像嗎？我怎麼覺得正相反？”
“我覺得讓他冷靜一下比較好，他現在戒備心理很強，觸動不了內心的交流，只能讓這心防越來越強。”
“但我們沒有多少時間來浪費了，已經耽擱了兩天——如果讓沙奇來跟他談呢？”
“不妥，面對沙奇的時候他情緒波動很劇烈，而且，沙奇不是能言善辯的人。說不定會辭不達意，越描越黑。再說，他已經站不起來了，那種怪病比想象中還要兇猛，一旦度過潛伏期，簡直是一頭吞噬血肉的野獸啊。”
達克的眉頭皺起來：“這可麻煩了……我想，我們有必要跟沙奇好好談談——萊莉，你怎麼來了？”