一條沙漠蜥蜴從沙下鑽出來，四下尋找，試圖找到剛才那隻鑽得飛快的甲蟲。它在灼熱的陽光下轉動兩隻炮塔般的眼睛，仔細尋找。
驀地，它聽到了什麼詭異的聲音，一頭扎回沙裡，不見了蹤影。
二十輛伊芙利特戰車一字排開，捲起幕天席地的沙浪，從遠處緩緩推過來，直撲巴烏達城廢墟。
每輛戰車上都坐了四名全副武裝的戰士，刀劍弓弩閃電叉一應俱全，武裝到了牙齒；車上的魔能連發銃四下掃視，尋找一切可能有威脅的目標。
它們身後，是四輛大型的拖掛式運輸車，裝載著許多鍊金術材料。
頭頂，三十多塊輕型飛毯從低空呼嘯掠過，攪散了戰車隊剛剛捲起的沙幕。然後，十五塊重型飛毯緩緩顯出了他們身形。
兩塊空中炮艇飛毯一左一右，護衛著中央的飛毯向巴烏達方向靠近。
指揮飛毯上端坐的是薩希爾和喬治。薩希爾是這次行動的總指揮，喬治負責技術指導與即時通訊。
阿里巴巴團團長冰血魔女萊蒂法和第一營營長卡拉法特坐鎮大營，第二營營長桑吉多負責調查隊護衛和後勤保障工作。
調查隊由四名精英組成：達克、拉爾賓、萊莉和阿泰爾。
他們的主要任務是進入巴烏達廢墟，找到門薩羅地下圖書館的入口，逐一搜尋四層廢棄的建築，尋找《通天經註疏》或註疏的殘片。
先頭偵查的輕型飛毯發回訊息：離巴烏達廢墟還有兩公里。
達克道：“一馬平川，兩公里距離，為什麼我們什麼都看不到？”
阿泰爾自從被達克和喬治聯手修理了一頓，老實了許多，老老實實答道：“隊長，那裡是一片低窪的盆地，所以這裡看不見它。從地面要一直走到大地邊緣，才能看見。”
“大地邊緣?”
“是的，破碎之地，恐怖的深淵。”
達克開啟通訊：“喬治，喬治，巴烏達廢墟，是什麼情況？前方有影象嗎？”
喬治沉默了一會，道：“你最好上來看看，坐在車裡是看不見的。”
說話間，車隊停下，後面的運輸隊也紛紛停下，阿里巴巴團的精英戰士指揮手下開始搬運器材，建造通訊塔，一頂頂帳篷也搭建起來。
中型運載飛毯落下，把戰車上的達克等人接到指揮飛毯上。
現在，達克等人居高臨下。當他們看清下方的景象，全體失聲。
一望無際的沙地像一塊巨大的金色綢緞，平平地鋪開。在金色綢緞正中，是一個巨大的、深黑色的窟窿——一個無底的深淵。
拉爾賓被嚇了一跳：“這，這是怎麼回事？沙漠裡怎麼會有這種深淵？”
喬治道：“這裡就是原先的巴烏達城，已經沉入了地下。”
鍊金術師萊莉道：“這裡地下的基岩不結實，所以法魯格才能在這裡建立地下圖書館。但在那之後，隨著氣候的變遷，地下水位變化和沙蟲活動的增加，地下基岩被破壞得千瘡百孔，開始出現沉降。在開始沉降五十多年後，法魯格不得不放棄了這座城市。全體居民搬遷到了另一座城市尼赫爾。整個過程持續了大約一百多年，最後，就形成了這樣一個深淵。”
拉爾賓驚道：“尼赫爾？傳說中的幽魂之城、死火沙漠裡的海市蜃樓之城尼赫爾？消失了數百年的鬼城尼赫爾？”
“請注意，拉爾賓先生，我們現在的目標是巴烏達廢墟，而非尼赫爾。”
萊莉把話題扳回正確方向，道：“法魯格是個鍊金術的狂熱追求者，他命令手下鍊金術師秘密研究了許多瘋狂的人工生命體和構裝體。他靠這些不會背叛的異種坐穩了庸君的寶座，一直到死。我懷疑，巴烏達的沉降、巨蟻獅的大量繁殖跟法魯格當初的研究有直接關係。”