達克咚咚咚走進帳篷，幾名僕從趕緊過來幫他卸下沉重的鎧甲。他摘下頭盔朝桌子上一墩，抄起木碗，咕咚咕咚灌了一氣。
喬治問道：“看這樣子，敵人跑了？”
達克點點頭，又灌下一碗水：“奧康納竟然跑了，在南岸只呆了六個小時，天亮之前就縮回北岸了！給咱們留下了一座空營！真沒意思，白跑半天路！”
“奧康納是個老奸巨猾的傢伙，他一定看穿了我們的作戰意圖：誘敵深入，在叢林裡打殲滅戰。但是，他的作戰意志並不堅決。”
“既然看穿了我們的意圖，為什麼不大舉進攻？”
“他有心無力，全部落能打的一共一千多，光渡河就去掉了十分之一，再打下去，死傷一大堆，阿特拉斯佔便宜，他才不做這種傻事。他現在一方面賣身投靠，另一方面又想儲存實力，有這樣的舉措不奇怪。”
奧康納確實是個老奸巨猾的傢伙。
在初次渡河失敗後，第二次他做好了萬全準備。製造了大小不等的木筏七八十隻，擺出小木筏在外遊走，大木筏在內，同步推進的陣型；在武器配置上，同樣配備了大量的石斧投矛這一類遠端兵器。在河面上步步推進。
面對這種烏龜式進攻，安度裡感到十分為難，稍微試探，沒有佔到任何便宜，於是按照既定計劃，指揮河神衛士主動脫離接觸，撤回南岸。
奧康納終於踏上了南岸土地，沒有迅速推進，直接紮下大營，到了半夜，又靜悄悄撤走，讓在拂曉時分偷營的達克和尤潘基撲了個空。
尤潘基道：“這個老傢伙非常狡猾，吃了一次虧就想到了對付我們的辦法。得把他幹掉！”
喬治道：“我也這樣想，不能養虎為患。他縮回北岸，一是為了迎接阿特拉斯的先頭部隊，二是給我們造成一種假象：你看，我並不打算給阿特拉斯賣命。這樣，就可以把自己從正面戰場上撤下來，暫時消失在我們的視線裡。但是，我們的防備稍有鬆懈，他一定會從意想不到的地方殺出來！”
“意想不到的地方？”
“渡河的路線不止一條。我問過安度裡，附近至少有六七處靜河那樣的渡河地點，河神衛士雖然有三千人，但要留下一千多人守家；其餘的分散防守，每個點最多三百人，一旦遭到優勢兵力敵人突襲，河神衛士的陸地作戰能力還不如亞諾馬的圖騰武士，有全軍覆沒的危險。”
達克沉吟道：“這一帶地形複雜，短時間內奧康納還無法摸清附近的地形，暫時不會有這種危險。我們需要一個周密的刺殺計劃。”
喬治搖頭：“不，不能用暗殺的辦法。達克我問你，你覺得，黑暗神教應該以什麼樣的姿態出現在世人眼中，是技術的執掌者和文明的領路人，還是無所不在的耳目與陰影中的獠牙？”
“當然是前者，沒人喜歡跟陰謀詭計和刺殺打交道。”
“所以我不準備讓它變成一個陰謀大本營和刺客團伙。”
一旁的伊莎貝拉道：“你的意思是我們繼續靠新技術來取得勝利？”
“這只是一方面，我們最大的優勢是小而精的人員配置和嫻熟的團隊合作，把這個優勢發揮到極致，可以創造出正面作戰創造不出的奇蹟來。”
“計劃呢？”
喬治拿過達克喝水的木碗反扣在桌上：“這是阿特拉斯。”然後拿個木杯擺在對面：“我們。”最後從果盤裡揪了顆葡萄放在杯碗之間：“這是現在的奧康納。”他指著木碗道：“奧康納是急需打垮的當面之敵，但是根源——”他指著木碗道，“在阿特拉斯。”