車到祁州是凌晨四點半，天還是灰濛濛的一片。屈廣全瞅了瞅車窗，想在臥鋪上再躺一會兒，等到七八點鐘再去賓館。
不料剛一停下，呼呼啦啦來了一批裝卸工，嘰哩咕咚從車上往下卸貨。不僅聲音嘈雜，而且狼煙四起。屈廣全只好翻身下床，拎著大行李箱下車。
往前走了幾步，就看見昨天自己鋪位緊挨著的馬翔正給一個三輪車伕砍價：“到東風賓館也用不了三塊錢，上次我們兩個人來才兩塊五。”
三輪車一臉不屑：“現在啥東西都漲價，你不知道？你一個人我也是一趟，你倆人我也是一趟，三塊錢不能夠少，你可以問問其他拉三輪的，看看人家拉不拉你！”
“兩個人去東風賓館也是三塊？”屈廣全湊了上去。
“是！”
“咱們一起吧。上來。”唐宗義他們就住東風賓館。
“那好啊，兄弟，我姓馬？”馬翔把手伸出來。
“知道你叫馬翔，我姓屈，在咱行裡也是開門面的。”屈廣全和馬翔握握手，好奇地說：“你是聽誰說的黃連掉價？”
“你就是那個門口乾參的屈老闆吧！你那可是大買賣！額，黃連的事是我聽我姐夫說的。我姐家在安國開了個藥行，給我打電話說親眼見的外地人拉到安國的黃連賣不掉。”
屈廣全在藥行的隆重開業，名氣不小。開門之後，生意也是牛氣沖天。馬翔這是起了結交之意，說話很實在。
“那你咋不去你姐的行，住啥賓館？”屈廣全問。
“我姐一家人去外地旅遊去了。這是他們四口子在石家莊上火車，在火車車廂外碰到一個拉黃連和他家人說話，說從外面拉到祁州的黃連一個多月了都賣不掉，前半個月降了價，還是賣不了。我姐夫一到桂林下車，就給我打電話，讓我來看情況。東方賓館嗎，一般都是住大客戶，可以蒐集到不少有用的資訊。您不是也去東方賓館嗎。”
“你這一說是真的了？”屈廣全也動了心：既然來趟祁州，碰到這樣的好事，買一把也無妨，反正回家也能夠倒騰得掉。
“說者無意聽者有心。我姐夫也是做生意的一把好手，應該不會錯。”
到了東風賓館，才五點半，現在去敲唐宗義的門太早。也不知道他們都是什麼人過來，屈廣全就從包裡拿出介紹信，去開房間。
那個時代沒有身份證，出外住旅社要從單位開介紹信。沒有單位的要從居委會或者行政村開，不然，即使賓館敢留你，派出所一查你還是要麻煩。
“屈老闆，不介意的話，咱們住一起？”馬翔下車要付車費，被屈廣全推走了。馬翔更是起了結交之意。
“好吧，咱倆開個雙人間，老馬，你要是付錢，我就不住！”所謂的大賓館，一個雙人間才20塊錢。
馬翔爭執了幾次，只好作罷：“你呀，好吧，早飯我請！”
兩個人把行李放到了房間，出門趕往祁州藥市。好在離東風賓館不遠，十分鐘後兩個人在藥市旁邊的一個早餐店坐下來。
祁州的中藥材市場也是早市，雖然才六點，但也是人來人往的很熱鬧了。
“哎，老闆，想問問你現在黃連啥價？”馬翔剛坐下，聽到身旁兩個祁州人說話像是賣貨的，就問開了。
“黃連我想想啊，好像是37吧？”一個張嘴就來。
馬翔的臉立即難看了：“咋真貴！我們橋州市場才賣35，36。”
“我記不大清了，大概是這個意思吧。反正黃連從去年新貨下來就一直漲。我說的37是賣選片，你說的大概是個吧。”
“我咋聽說黃連掉價，便宜呢？”馬翔明顯有些失望。
“掉價，不可能吧。上個月初單支連（黃連的一種。）還猛漲了一陣呢！”那人恍然大悟似地說：“要說掉價，單支連和上個月比那倒是有點。”
屈廣全一聽很納悶：“哎，同志，黃連整體都漲價，那為啥更好的單支連咋會落價呢？”