站前路的家，屈廣全、張倩一邊一個攙著戴著帽子的劉桂香進院，儘管劉桂香拿出渾身的力氣，從大門口走到樓梯口還是休息了兩次。
“倩倩，小全，額——，我是不是發燒了，怎麼感到頭重腳輕啊？”
“媽，是有點，剛剛我摸你額頭，有點熱，也可能是天熱。不要緊，這是放療的正常反應。”
“廣全哥，要不你扶著乾孃，我去倒水。”張倩急匆匆地往上奔。
“倩倩，順便把那個海參拿出來發一發。”屈廣全蹲下身子，“媽，你扶住我的肩膀，我把你背樓上去。”
劉桂香實在邁不動腿了，只好扒著兒子的肩頭，俯身下去。
“小時候，媽揹著你，沒有想到現在是你揹著媽了。”劉桂香頭枕在兒子肩膀上。
“我小時候很皮吧？”
“皮得很！老鼠洞裡都能夠掏三把，還喜歡給人家摔軲轆。有一回，東頭的建子奪了你爸給倩倩買的糖果，你還願意——飛蹦子攆著給建子打架，建子比你大一歲，摔軲轆摔不過人家，張嘴就咬！”
“乾孃，有這事？我咋不知道。”
“你們那時候太小，才五六歲。我那時候就想，長大了倩倩要是嫁給小全，小全一定會拼命護著你的。沒想到啊，這事現在成真的了。”
劉桂香接過張倩遞過來的水杯：“你媽，你爸昨天走的時候，我們說好了。你們倆就擱到陸月陸，飯店呢，小全，就還是你開業的那個橋州大酒店吧。你永城的舅我打電話請，咱雙港的親友不多你回去去請，小全明天晚上不是要去燕京嗎，別忘了明天一早就去啊。”
“恩，回家請客，可有啥規矩嗎？”紅白喜事，在農村那個時候講究很多。
“要說規矩還真是不少，好在咱孤兒寡母的，人家也不計較，去人家去請的時候，別空著手就行。”
“好。”
“你們定親得請四大媒紅，女方請倆，男方請倆。你不說給你那個朋友王松濤說了，他算一個，還得再請一個。要不，我看就請你振堂舅可好，要不是你振堂舅幫著賣農藥，你咋又今天。”
“好。”屈廣全真不好意思去請馬市長，有點太小題大做了。
“額，對了，還得給你張叔打電話，問一下倩倩那邊得買多少糖？”
“媽，買糖幹啥？”
“咱這邊的規矩。女方請客的時候一家要拿著二斤紅糖去請，這個紅糖得男方來買。你們訂婚之前，讓老媒紅帶著去倩倩家，好叫你張叔去請客。”
“今天都7號了，還要再去燕京、津門，再趕回來，時間真夠急的。”屈廣全安置張倩：“倩倩，你看著把那個海參燉湯，記住少放鹽，我這就去打電話，等回來咱倆就去買紅糖去。”
“恩，海參我放點青菜行不行？”
“行。別弄太多，把湯燉白一點。”
屈廣全趕到附近郵局，接電話的是程小琴：“程姨，我媽說問您要買多少紅糖？”
“額，得買七十斤。我正想給你打電話說這事呢，現在紅糖可不好買，陸月陸定親的多，本來過了年，紅糖就不好買，這一過陸月陸，咱雙港供銷社的紅糖，我聽說早就賣完了。這個事你得抓緊！咱這邊啥規矩都能省，唯有紅糖省不了。閨女定親請客，不拿紅糖說不過去。”
屈廣全心裡一慌，好像看過一些資料，物價闖關之前，曾經爆發過小規模的搶購風潮。
別萬一是紅糖啊。
急匆匆回到家，張倩已經把海參湯做出來了。
“媽，你吃完休息一會兒，我和倩倩去買紅糖去。我程姨說，要買七十斤。”屈廣全招呼著，拉起張倩就往外走。
“別急，廣全哥，不就是買紅糖嗎，早一會兒，晚一會兒在哪。”張倩拉著屈廣全的手：“放假幾天，你天天都悶在交易中心的樓上，難得陪我逛逛街，昨天下雨，天還這麼涼快。我想給乾孃買件定親時穿的衣裳。”