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南瞻部洲，積土山山巔。
頭髮雪白的羅衍氏把家主位子又還給了自己的侄子羅觀天，摯友邵黑白的墓不在白竹林，埋在了山頂南端。
即使是座空墳，裡面埋著鮮衣怒馬時老人送給羅衍氏的一件故物。
邵黑白走後羅堂就醒了，依舊十八歲容貌的年輕人笑著喊了聲爺爺，至於羅觀天，老人怕耽擱了家主的大事，沒讓他進竹屋。
年輕人還是眉如墨畫，一笑起來滿山桃花都要黯然失色，羅堂醒後說的第二句話是，“爺爺，我得走了。”
聽到這句話的羅衍氏眼神空洞，好不容易才拭淨的老臉，復又淚雨滂沱。
老人儘量不讓自己顯得那麼難過，努力擠出個笑，“去哪？”
年輕人從竹床上坐起來，目光清澈見底，“大夏。”
羅衍氏眼皮子顫抖了起來，老人聲音竟是也變得像臉上滑落的東西一樣渾濁不清，“還要去大夏...做什麼？”
年輕人已經站了起來，“爺爺，我想去找許將軍。”
羅衍氏哽咽道，“能不能不去？”
羅堂跪在了地上，“不能。”
竹屋內久久無言。
老人最後說道，“他在揚州，你去吧。要走的時候跟爺爺說一聲。”
早就被羅衍氏換上一身布衣的年輕人重重地磕了三個頭，應了一聲好，起身下山。
年輕人走前將跪在屋外的羅觀天扶了起來。
望著自己侄子的身影逐漸消失後，羅觀天向竹屋裡看去，屋內不知何時也早已空無一人。
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大夏，夢州，揚墨畫院。
已經來到這將近一年的粗衣少年在畫院外的寒石街擺了個攤子，課業結束空閒的時候就去街上給人作畫，圍觀的人挺多，買畫的人少之又少，後來張記寬才明白了大家都是來看胖乎乎的落地櫻的。
少年乾脆撤了攤子，給一家富貴人家孩子教畫，主人很闊綽，據說是寒石城的稅司丞，官品不如城牧老爺，油水卻是半點不虛，這不，一個月開給張記寬十兩銀子的天價，就這還隔三差五打賞給少年一些糕點吃食，都是張記寬買不起的城北最好的蜜燒鋪裡的包紙。
張記寬納悶歸納悶，也沒傻到去問人，“一個從五品官員，一年俸祿才不過五十兩，怎麼就能給自己的孩子的畫師開得起一個月十兩銀子的工錢？”
張記寬在淮司丞家裡還撞到過一次奇怪的事，一隻寸餘長的白老鼠，張開嘴把碗口那麼大的一塊雪花銀吞了下去，看得粗衣少年眼皮子直抽搐，不會撐破嗎？