香火小人登時如個潑婦一般叉腰罵起街來。
李安生望著牆上掛著的竹籠燈，怔怔出神，以前每到了夏天他都會跟著李苦去大山裡摸蟬的，那時候手裡提著的就是這盞竹籠燈，燈光悠悠，像樹林下長著一顆星星。
李安生有些苦惱，他不是信佛的和尚，也不是啥大慈悲之人，但少年也只能用油鍋炸個魚，換隻雞都下不去手，可以吃宰好的豬羊肉，但若是在他面前殺掉的活生生的飛禽走獸，李安生一口也不會去吃。
現在讓他剝奪一個會說話的鮮活生命，無冤無仇的，李安生很難做到，白牛子好像看出來了他的糾結，道，“你如果實在不忍心，師伯還有別的辦法，不過要遭很多罪，雖然一花一草皆世界，但我覺得脾氣沒什麼，你要想好。”
白牛子把香火小人收了起來，少年喜不勝喜道，“師伯另一個辦法是什麼？只要不去殺生，多少苦我都能吃！”
老道士左右攏袖，埋怨道“這房子裡面只有師伯和你兩個人，怎麼還會這麼熱，怪不得李苦不管你，既想活著還挑三揀四，你要是我徒弟我也不管你。”
李安生買賬道，“師伯，這些小東西都能口吐人言，用它們的命換我自己的命，我心裡會形成垢蒂，下不去手。”
白牛子負手向院子走去，道，“明天就啟程，師伯帶你去南林禁足，什麼時候晉升八境什麼時候放你離開，你要是能在師伯眼皮底下逃得走算你能耐大，也算合格。”
李安生聞聲起身關上了桃木門，問道，“南林在什麼地方？”
門外已漆黑一片，蟬鳴空桑林，黃蘆七月天。
老人丟下了兩句話。
“答案就在話裡面。”
“那有一位藥家聖醫，是師伯的總角之交，他興許能趕出你體內的寒毒，我們去找他。”
李安生欣喜若狂，“謝師伯。”
可是他很快就又犯起愁來，鳳眉不展，“南邊，那不是說我又要見不到師兄了，本來還打算過兩天也給他打造一把鐵劍防身的，這下連見面都不知道要等到哪年春秋了。”
白牛子的聲音透過院落傳了進來，夜色靜謐，“還過兩天，再過三年你們師兄弟兩人能夠促膝而談都難。”
李安生霎時一拍桌子，眼睛瞪得溜圓，道，“啥？”
院內燈火亮又滅，很快就響起了白牛子的呼嚕聲。
……
一大早鶴未換就起來了，在院子裡忙東忙西，起灶煮水，燒火蒸飯，但除了幾個笨雞蛋外，老人做的還是一桌子素，山芹田筍，竹茹野果，粗飯燉了整整一大盆。