莫空掙扎著坐起身子。
他睜開眼睛。
印入眼簾的是一片透明的白色紗帳，透過紗帳可以看見一根根粗大的橫樑。
這時，橫樑之上的木板突然傳出讓人牙癢的摩擦聲，伴隨著規律的腳步聲。
“吱扭”一聲，不知哪裡的門被開啟了。
似乎是有人走下樓梯，“嗒...嗒...”走的很慢，樓梯似乎也不堪重負，“咿呀！咿呀！”的作響。
莫空環顧四周。
這一看才知道什麼叫家徒四壁。
他的床距離泥塑灶臺不足一米，一側的紗帳也被燻的發黑。除了這兩樣之外，再無他物，連條板凳都沒有。只有不遠處堆的快要頂到天花板的稻草和一架極為簡陋的樓梯。
樓梯上有一個老者顫顫巍巍的走下來。
老者應有古稀之齡，頭髮花白，臉上皺紋深如溝渠，一身陳舊深灰的衣服，就好像是把麻布袋套在了身上。
老者見莫空，露出一絲笑意，朝他迎面走來。
老者雙眼渾濁卻充滿慈愛之色。這種眼神莫空已經有許多年沒有感受過了。
“乖孫兒，今天咋起這早，不多睡會？”
莫空知道他現在在體驗，劉瑞年的這段記憶。
而眼前這人便是劉瑞年的爺爺劉日榮。
劉瑞年七歲時遇上了大旱，一家子逃饑荒，父母走散了，奶奶也在路上過世。
只留下劉瑞年與爺爺劉日榮相依為命。
這些年兩人經常吃了上頓沒下頓過得極為清苦。
好在劉瑞年有出息兩年前中了一等秀才，也是蓬城中唯一的一個一等秀才。
秀才分三等，一等秀才不僅可以見官不跪，受審不刑，不服徭役，不交田稅。
每月還有三鬥五錢的俸祿，支援其繼續考試。
三鬥就是三十斤大米（一斗是12.5斤，為了方便就十斤一斗好了！），一錢銀子就是一百文銅錢。
每月劉瑞年領了俸祿，劉日榮都會把米拿去換成九十斤粗糠棒子麵。
粗糠棒子麵就是整根玉米包括玉米芯磨成的面。
味道自然不怎麼樣，但是管飽。
存下錢來留給劉瑞年趕考之用，兩畝薄田的收成也都被劉日榮換成了銀兩。