“不過三年餘，老太師已是剿賊歸來了？”
楊獄起身相迎，心中暗驚。
昨夜在摘星樓上，他以強大感知聆聽皇城內外的諸般議論聲中，被提及次數最多的人，就是眼前這位老者。
大周太師、位極人臣、十九代老臣、國之柱石、定海神針、法力無邊……
“老臣拜見陛下！”
乾蒼步履沉穩方正，每一步的跨距都無任何分別，他躬身一拜，無甚恭謹，禮數卻是極足。
“老太師何須多禮？”
楊獄斟酌著語句回應，心中十分警惕。
他沒有前任末代皇帝的記憶，但卻於來時感受到其人對於這位老太師的深沉恐懼。
而從皇城內外的議論，也皆左證了這位大周太師的威勢隆重。
“未得陛下允諾，你就敢私自開門？”
乾蒼直起身來，嵴梁如山般筆直，他冷眼掃過，那小太監已是哀鳴一聲，叩首不止。
“自去領八百鞭！”
乾蒼隨手一揮，外宮的十數個小太監已是滾地葫蘆般飛出門外。
“老太師……”
楊獄心中古怪，正斟酌語句想要說話時，這位大周太師已是面色一沉：
“陛下！老臣說過多次，為君者，寧可獨斷，不可軟弱！
你待人太過溫厚，以至於這些個小太監都敢欺你！都敢害你！”
卡察！
說話之間，乾蒼抬手虛抓，肉眼可見，虛空被其五指洞穿。
下一剎，伴隨著一聲慘叫，一中年宦官已被摜在了地上，筋骨盡斷！
“毒害陛下，你罪該萬死！”
“太，太師！”
那宦官慘叫一聲，心膽俱喪：
“小的，小的是您的吩咐……”
“老夫要你暗害陛下？”
乾蒼屈指一點，將那宦官藏在袖口、體內的諸多符籙點碎：
“說說看，老夫如何要你暗害陛下的？”
“太，太師……”
自殺不成，那王太監慘叫一聲，癱軟在地：