集市上，眾人見到王永剛這麼氣急敗壞，紛紛投來鄙夷的目光。
突然，一道爽朗的聲音在人群后頭響起，“王永剛，我咋不知道啥時候這集市姓王了？”
聽到聲音，宋朝雲緊繃的神經瞬間放鬆，長舒了一口氣。
人群自動讓出一條路來，還有不少人和來人打著招呼，臉上帶著尊敬的神情。
來人正是宋麗萍，她身邊跟著一個高大的男人，就是她的兒子——民兵營長周樹林。
周樹林穿著一件綠色大衣，在寒風中身姿挺拔如松，步履穩健，不急不慢地走過來。
只一個眼神，就看得王永剛打了個寒顫。
看他這個慫樣，有人忍不住發笑，“王冬瓜，你繼續橫啊。”
“咋啦？看見周民兵營長來了，你就成了個軟蛋啦？呸，什麼玩意兒。”
宋朝雲往出聲的幾人看去，那是江青山先前打過招呼的人，如果沒看錯，剛才也是他們去報信的，她默默記在心裡，打算之後再去感謝。
“周民兵營長，”宋朝雲朝他敬了個禮，沉聲說道：“我是宋家溝宋長慶的大女兒，今天在這兒擺攤擺得好好的，這王永剛一來，二話不說就掀了我的攤子，還說要五十保護費，不給就不能繼續擺下去。”
說著說著，宋朝雲哽咽住了，她微微偏過頭似乎是不想讓人看見她這般脆弱的模樣，頓了好一會兒，才抽抽搭搭地繼續，“我不答應，他就對我喊打喊殺，還揚言要我好看，我，我……”
宋朝雲穿著洗得發白，款式有些過時的薄夾襖，衣角微微卷起，露出裡面的補丁，頭髮變成兩個辮子掛在一旁，幾縷碎髮被風吹得凌亂的貼在凍得通紅的臉上。
她的眼睛又紅又腫，淚水還在眼眶裡打轉，任誰見了，都覺得她可憐至極。
宋麗萍本無意在眾人面前認親戚，可看她這楚楚可憐的模樣又覺得憐惜。
回想起剛才，宋朝雲竟沒借自己攆走王永剛，心底不禁對她多了幾分讚許。
宋麗萍拍了拍兒子的胳膊，低聲道：“這是你堂表妹，是個可憐的，咱們可不能讓她白白受了欺負。”
周樹林微微頷首，大步一跨往王永剛那邊走去，眨眼間就到了他的面前。
周樹林居高臨下的站著，與畏畏縮縮的王永剛形成了鮮明的對比。
“王永剛又是你！擾亂集市秩序，騷擾民眾，還公然敲詐勒索，你眼裡還有沒有王法了？”周樹林聲音低沉而冷峻，一字一句彷彿從牙縫中擠出來的，在這嘈雜的集市卻清晰可聞。
王永剛的臉變得煞白，在周樹林的手裡他吃過不少虧，從部隊裡出來的人，下手是真重啊……
“我，我也受傷了，”王永剛像想到什麼，“撲通”一下坐在地上，耍起了無賴，“我的肚子喲，哎喲，我只是不小心把她的攤子碰倒了，結果捱打咯，我這把老骨頭可經不起他們年輕人的那幾下哦……”
“你！”沈憶秋聞言，恨不得衝出來再給他踹上幾腳。
沈衛東一把拉住她，“別衝動，看周營長咋說。”
周樹林對王永剛的這些把戲十分清楚，半蹲在地上，直視他的眼睛道：“你哪受傷了？我在部隊裡也學過一點兒，要不給你按按？”