“既然好人，怎麼不嫁給他？”大家都上杆子勸她嫁給劉向陽，要不然，過年都沒地方去。大風也說，他們都要結婚了，一起辦喜酒，更加熱鬧。
“不是不想嫁，是沒辦法結婚。”蘇秀蘭這個時候才說，到了這裡，又有工作，又有住的地方，但是過年，廠裡要放半個月的假，連住的地方都沒有。
幾個人都問什麼原因，她說，戶口在養父母那裡，他們還在另一個縣城。
“我們去要過來！”還沒有求婚呢，對方就已經同意嚇人了，至於證件問題，還怕要不到嗎？劉向陽心花怒放。
但是蘇秀蘭告訴他，可能僅僅去人還不行，自己出來打工，一方面是逃婚，另一方面，也想賺點錢給他們，報答他們的養育之恩。
這麼一說，大家全明白了，關鍵是錢的問題。
劉向陽家本來就不富裕，當年母親因病治療無效，花了一大筆錢，還沒有還完，跟著父親中風，又借了一筆錢，所以家徒四壁。現在結婚錢都不夠，借錢都沒地方借，只有採取打會的方法，就是每個人每月出¥10，10個人匯在一起就是100塊，靠抓鬮的辦法，根據號碼的前後，決定每人哪個月能得到100塊。組織了六個會，都是劉向陽當會頭，才籌集到600塊，又東拼西湊，籌集到1000元。
帶著這1000塊錢，還有兩個兄弟，蘇秀南帶路，一起到她家裡去了。
他的養父母正愁找不到人，看見女兒回來，又是生氣，又是高興，後面還跟著三個男人，其中一個還是女兒的未婚夫，才知道，他們是來要戶口的，大吵大鬧了一場，最後還是給了1000塊錢養娘費，才把戶口本子拿到，辦了結婚證，春節的時候才能夠結婚。
婚禮雖然很慘淡，也是要花錢的。這樣一來大傷元氣，債臺高築，劉向陽每天憂愁。
大年初三，弟兄兩個來拜年，還帶了一個機修來，過去的工友，後來到南方打工了。家中沒有別的，只有花生米就米酒，蘇秀蘭弄了一盤涼拌蘿蔔絲，端上桌子，給他們下酒。那過去的同事看到，說是看見了仙女——劉向陽真是走了桃花運。
看著屋裡的簡陋，想到新娘的樸素，看到桌上的下酒菜，從南方回來的工友感嘆：“向陽向陽，你的技術是我們當中最好的，現在是混得最差的。這麼漂亮的新娘子，你就讓她過這樣的苦日子？”
劉向陽埋頭喝酒，寡淡，甘甜，在喉嚨裡卻苦澀的要命，長嘆一口氣：“有什麼辦法呢？這苦日子還不知何時到頭。”
“到南方去吧，那裡的工資，是這裡的四五倍，你看看我……”工友拍拍身上的皮夾克、亮出手腕上的名牌表，“一年我就翻身了。”
大風家裡也不是多好，結婚也花的一乾二淨，老婆成天吵著，這日子沒法過。更何況，劉向陽還欠一屁股的債，也有心思到南方去打工，問老婆同意不同意。
蘇秀蘭很開明，說要不加快掙錢，那麼多債務什麼時候能還清？
那就是支援自己的？到廠裡辦停薪留職，不可能，廠長大發雷霆，堅決不放他走。只有狠狠心辭職。
蘇秀蘭也不發愁，說自己戶口已經辦來，也有工作了，養活公公也不成問題，就是到南方打工失敗，浪費幾百塊路費，大不了再回來。
劉向陽把年終獎全部拿到手裡，留了一筆路費，就要到南方。但蘇秀蘭賢惠，等他臨走的時候，又悄悄地把錢放進他行李中。送他上了火車，站在車廂外面才告訴他：“你留下的錢，我都放到衣包裡去了，窮家富路，還要吃，還要住，喝水都要錢的……
劉向陽滿含熱淚，離開了新婚的妻子，幹了兩個月，拿到工資，比小縣城多幾倍。正準備五一勞動節回家看看，忽然接到電報，說父親過世。趕緊回家，父親已被火化，連最後一面都沒有見到。