三個人來到櫃檯邊，曹經理把情況介紹了，提出這樣的要求：讓劉蘇悠悠當櫃檯組長，保留原來兩個店員，工資由她支付，把現存的服裝作為投資，不再追加資金，但每個月交給公司的純利潤要有所提升，至於提升多少，請副總經理決斷。
服裝公司是事業單位，過去一直統管全市的服裝工業，改革開放中開始放權，各個服裝工廠獨立了，他們也要自身強大起來，搞實業，是唯一的出路。所以，成立了面料經營部、機械裝置經營部、服飾配件經營部……
最大的手筆，就是經辦服裝商場。可是現實是殘酷的，去年春節開張，本來是購物的旺季，卻因為商家很多，競爭激烈，他們又是新開的市場，並沒有帶來很大的效益。今年春節過後銷售一路低走，一直在負債經營，上上下下都很頭疼。
原來，商場的管理者說人手不夠，於是又招聘了一些營業員，這麼多天來也沒看到效益。羅墨參加黨校學習的這一階段，繼續學習了改革開放的有關理論，聯想到商場的經營情況，正打算回來大幹一場，還沒進公司大樓，就遇到了劉蘇悠悠捉拿小混混，他突然一下有了主意。
作為服裝公司的上層領導，又是部隊轉業的青年幹部，他可從來沒有停止過學習理論，也知道改革開放還要深入發展，他分管的服裝商場開業不久，在這方面做得遠遠不夠的。不是不想更上一層樓，而是在這方面沒有經驗，更主要是缺乏人才。
公司人員都是搞行政管理的，沒有經商的能力，成立的幾個部門，派出了年富力強的人員，剩下的老弱病殘，大部分是公司的元老，都還要養活著，這是沉重的負擔。
開辦服裝商場是公司的大手筆，為了便於掌控，都是把機關的工作人員下放到領導崗位，本意是減輕負擔，給他們找點事做，然而都不是經營管理人才，開業到現在，各方面的素質都差強人意，能平穩維持下去，已經使出全身解數，哪能指望他們更上一層樓呢？
這一次招工，卻發現了一棵好苗子，名字比別人多一個字，但“劉蘇”雖然諧音“流蘇”，也像是與服飾有緣，但最讓人看中，是她文化水平高，有素質，有熱情，有幹勁，主動性強，能把一個班的學生管好的老師，也就具備了管理一個團隊的能力。
不知道曹幽香是怎麼想的，居然把她分配去賣男士內褲，真是大材小用了。如果她要站出來承包一個櫃檯，就可以作為服裝商場的試點，成功之後，推廣下去，扭虧為盈，自己才有進階的可能。
今天是個好機遇，像一個封閉的盒子透出了亮光，從劉蘇悠悠身上，讓他看到了希望。馬上就問：“你願意承包嗎？”
“承包女裝部？”劉蘇悠悠一點沒有思想準備，還有些愕然。
曹經理不願意個她那麼大的權力，說：“從時裝櫃檯開始吧。”
見劉蘇悠悠沉默不語，羅墨馬上展開攻勢：“我們都是年輕人，要站在改革開放的第一線啊。既然在這個時代中成長的，都應該思考，我有沒有辜負這個時代？其實，這個時代從不辜負人，它只是磨鍊我們，也磨鍊每一個試圖改變自己命運的平凡人。我們的青春沒有散場，對於公司來說，市場經濟一時還沒有普及，我們所面臨的困難還很大，還有很長的路要走。年輕一代，就應該把挫折和困難當作成長的動力，去贏取更大的勝利……”
這是因為才從黨校學習回來嗎？羅副總經理借這個機會做一次演講，他站在大廳的門口，揮動著手臂，放大了喉嚨，不僅僅說給他跟前的幾個人聽，也說給所有的營業員聽。
聽著副總經理的高談闊論，劉蘇悠悠也沒有閒著，進入櫃檯，看見了陳列的商品，見到了營業員，翻看了銷售報表，她倒抽了一口涼氣。沒有想到，這裡的銷售基本處於停滯的狀態，時裝都變成了過期商品，沒有啟動資金，不能購進新鮮的貨源，時裝部就是一個擺設，不用說上交利潤了，如果自己進來，可能，連三個人工資都開不出來。
改革是一場革命，革命不是那麼簡單的事。如果沒有母親住院治療癌症，劉蘇悠悠是個敢想敢幹的姑娘，可是，自己能全身心投入嗎？
過去，對服裝沒有研究，所有的認知，都來源於母親。蘇秀蘭本來就是個縫紉工，心靈手巧，人也長得漂亮。可是高中沒畢業就參加工作，匆匆結婚懷孕，孩子還沒有生下來，又匆匆離婚了。
蘇秀蘭一個人扶養女兒，生活艱辛，天性卻樂觀開朗，追求美好生活，最愛穿衣打扮。經濟條件不允許，就去買一些零散佈頭，自己剪裁，拼接成時尚的衣裙，把自己女兒也打扮的漂漂亮亮的，母女之花在那一片廠區出名，再加上愛崗敬業、工作出色，她也成了婦聯重點宣傳的三八紅旗手。
從母親那裡，不僅繼承了高挑的身材、姣好的面容、開朗的性格，還學會了獨立生活的能力，思維也特別活躍，但是，對服裝的愛好僅僅侷限於穿戴，所以，銷售服裝也是她的愛好之一。
然而，也正因為母親需要長期治療，治療費從哪裡來？不用說實現自己的個人價值了，當前最迫切的就是要多掙一點錢給母親治病。副總經理已經把話放出來了，部長加上服裝商場的經理都看著自己，毫不猶豫地從三樓下到二樓，沒想到掉進了一個陷阱，後退的大門已經關上，自己怎麼回得去？
看出她的為難，曹經理暗暗好笑，單刀直入：“是不是不願意？到女裝部來積極得很，讓你承包就不願幹了嗎？”
毒舌的羅副總經理更不客氣：“還沒上戰場就要當逃兵嗎？原來你也是個孬種。”“不是，我沒有說不幹。只是目前有點困難。”劉蘇悠悠直言不諱，“我母親患了癌症，馬上要開始治療。我還要進行市場考察，拿出承包的方案，請領導給我一點時間。”