控制著靈氣遊走在周身百穴，一點一點鞏固著修為，等修為足夠，他便可以踏入武士四階的境界。
這一夜，平靜的不能再平靜了，直到村裡的公雞打鳴，天邊泛起魚肚白，任千行夫婦站在門口，看著任天笑有模有樣地練習著一套拳法。腳下不時騰挪，手中動作時快時慢，加上他認真的表情甚是討喜。
也是太過認真了，任天笑一個轉身，被父母嚇了一跳，腳下一滑，一屁股坐在了地上。他急忙起身，低著頭乖乖站著，眼神不時偷瞄著父親。往常他都是趁著孃親還沒起的時候才偷偷練一會兒，每次都是一套拳打完，母親才起來做飯的，今日，怎會這麼早。
“爺倆想吃什麼？我去做飯。”母親今天的心情彷彿不錯。父親卻急忙阻止“你懷有身孕，我來吧。”，父母對視著，眼神有些許變化，這讓任天笑心中升起一陣異樣。
母親察覺到了兒子的眼光，急忙收起眼神“去做飯吧。”，說著回屋去了。父親也看向兒子，卻有些幽怨，像是受了什麼委屈。
其樂融融地吃過飯，父親揹著一把鋤頭要出去，說是要去收拾莊稼，這讓任天笑的問題又沒問出口。幽怨著目送父親走遠，又看向在納著鞋底的母親。
“娘，我去找柱子玩一會兒。”母親抬頭，笑盈盈地應允，任天笑立刻蹦著跳著跑開了。母親急忙提醒道“外面危險，你們可別出村子。”，“知道了。”任千行的聲音飄進屋子，人已經不知道跑那兒去了。
村子裡，一群孩子跑著跳著，一起嬉戲打鬧。李嬸在晾著一些桃花，這是她用來釀酒的，今年雨水充沛，桃花長得好，酒也自然好了起來，拿到鎮上能賣個好價錢。四五個小腦袋湊上去看著，滿臉的好奇。“去去去，一邊玩去。”李嬸不耐煩地吵嚷著，卻滿臉笑意。孩子們一鬨而散，一旁的張大爺笑得合不攏嘴“得虧有這些孩子，村裡啊，才有些人味。”，“是啊，我那兒子出去十來年了，也不知道現在咋樣了。”李嬸笑著說道。“出窩的鳥，總會飛走的。”張大爺感嘆道。
村後頭的山上，一處平坦的地面上搭了一座不大的廟，廟前，一座七尺高的石像立在座臺上，座臺前的香案上，擺著幾盤供果，香壇內稀稀落落地插著幾支香燭。廟旁的樟松下，一個身著道袍的羊鬍子老道在躺椅上打著盹，遠處的樹後面，孩子細聲細語地說著什麼。
這老道是這廟的守廟人，來拜廟的人不少，可他的風評卻不怎麼好。去年凜冬，小夥伴石頭髮了高燒，家裡又沒錢醫治，實在沒辦法了，他母親便抱著他在大雪中跪了一夜。早上，這老道打著哈欠開門，非但沒有感動，反而獅子大張口，說這病他能治，但要收一兩的辛苦錢。這一兩，對於普通農戶，那可是半年多的收入啊。最後，還是任天笑的父親給墊的錢。
背後那個黑瘦的小個子，瞪著他，恨得牙癢癢，原來他就是那個小石頭。他計上心來，拉著夥伴圍成一團，將聲音壓得更低。商量過後，小夥伴都捂嘴偷笑，只有任天笑有一絲猶豫，往常，這羊鬍子老頭對父母還是挺客氣的。
“這樣不太好吧。”任天笑這樣說著。“其他時候的餿主意可都是你想出來的，這次怎麼這樣怯懦？”柱子小聲問道。“我…我…”他自己也說不出個所以然來。“哎呀，走吧。”說著，石頭已經拉著他向草叢中隱去。
羊鬍子老道閉著眼睛，嘴角微微上揚，牽動了臉頰上那顆長著毛的黑痣，這又是夢見鎮上那個怡紅院了，塗著厚重胭脂的頭牌和他在繞柱嬉鬧，玩累了，就地躺在地階旁，又來一美人提著酒壺給他喂酒。
可這酒味道怎麼有點怪呢？猛然間，他醒了，首先映入眼簾的是一張稚氣未脫的臉，還有那一臉的壞笑。他嚇了一跳，趕忙做起身來，口中酸澀難忍，不用想也知道是什麼。那小孩像只野兔一樣鑽進草叢，氣得羊鬍子老道鬍子都快立起來了。
沒入草叢，小孩子的身影將更難尋找，其他夥伴同樣一臉奸笑，流水聲斷斷續續，草叢中，去挑逗羊鬍子老道的夥伴回來了“準備好了沒有？”，眾人點了點頭，抱起一堆幹樹葉往身前一陣亂撒，分工明確地躲進了之前找好的草叢。
老道吹著鬍子撥開亂草，大聲叫罵著，不經意間踢開了一塊石頭，可正是這塊石頭，讓他倒了個大黴，身前那棵像是折斷的樹苗突然彈了起來，細小的樹枝瞬間便抽在了臉上，一陣火辣辣的疼。慌亂地後退了兩步，再看到他臉時，上面已經是密密麻麻的紅印子。
“一群沒有教養的小雜種。”他聲音尖銳而又刺耳，已經徹底被激怒，乾枯的手上逐漸出現紫色的霧氣。手中馬尾拂塵上的一根根細絲逐漸直立起來，像極了一把未開鋒的寶劍。和柱子一起的孩子在這時拉了拉手邊的藤蔓，一根塊快有他們腰粗的枯木被藤蔓捆綁著，朝羊鬍子老道蕩去。這一下若被砸中，至少得脫層皮。
羊鬍子老道也不是那麼好惹的，相傳，他一個遠房親戚在天聖劍宗當差，他又有那麼點資質，學過些仙術，這才有了他現在的差事，說白了，也就是個替親戚看場子的，順帶，再撈點油水。只見他以拂塵為劍，向前輕輕一指，枯木從中間應聲斷裂，木屑隨風而散。
還算是有些本事，他將拂塵搭在手上，有些小得意地向前走著。“柱子哥，他怎麼沒事啊？”黑臉的石頭擔憂地問道。被叫柱子的那個孩子彷彿已經知道會是這樣，按著石頭的頭，將身形緊貼地面“我故意的。”，話音剛落哎呦一聲，羊鬍子老道的左腳剛好卡在和他腳一樣大的坑裡，坑的深淺也和他小腿差不多高，搞得他坐也不是，立也不是，仔細聞聞，怎麼有股熟悉的味道，他們居然還在坑裡灌了水。
“一群兔崽子！”扯著喉嚨的大喊聲驚飛了林中的鳥，夥伴們再也忍不住，從草叢裡跳了出來，哈哈大笑“羊鬍子，溼褲子。”費力將腿從坑裡拔出，水已經打溼了他一整條腿。
“夠了！”羊鬍子老道已經憤怒到了極點，想不到他居然栽在一群孩子手裡，暗暗發誓道，一定要抓住他們。
孩子們趕緊跑遠了，背後的羊鬍子老道還沒走兩步，另一隻腳被一根細麻繩捆住，他又被拌倒，臉上沾到些黏黏糊糊的東西，居然還有溫度，顫抖的手抹了些聞聞，散發出的惡臭讓他把手剁了的心都有了。氣急敗壞的他，也只能眼睜睜看著一群孩子跑遠，那滋味，別提有多難受了。
孩子們在村頭大口喘息著“柱子，這怎麼回事？”，柱子仰起頭“我又新加的，本來要抓野兔用，就先在羊鬍子身上試試。”，繼續嬉笑著進了村，殊不知，羊鬍子老道沒追上來，並不是為此。