肥胖中年在眾人驚訝的目光中，揪著那孩童的耳朵，徑直走向羊須道長，將孩童丟在羊須道長腳下，一邊喘著粗氣一邊說道“清遠道長，孩子就交給你了。他天生頑皮，以後多勞清遠道長費心了。”說著，又對剛要起身的少年屁股上踢了一腳。
清遠道長回禮“無礙，你們來的正是時候，現在便是入門的第一道試煉，就讓孩子，從我腳下出發吧。”，“那謝過道長了。”肥胖中年擦了額頭的汗珠“沒什麼事我就自行下山了。”
行過拜禮，肥胖中年邁著已經被贅肉遮掩的快要看不見的短腿，一搖一晃地向山下走去。“喂，老爹，你就這樣把我扔這兒了？”少年站起身子，想要追上肥胖中年，卻被清遠道長一把按住，嘴角一陣戲謔“既然來了，不妨遊玩一番？”，少年掙扎著“我認得你，之前你在我家白吃白住了一個月。”，清遠道長嚴肅的臉上多了一抹笑意，卻比哭還難看“沒記錯的話，你叫沈崇陽是吧？”
“知道小爺還不把小爺放開。”少年毫不客氣地說道。雖然奮力掙扎，清遠道長的手臂卻紋絲不動“若我不放，又怎樣？”，說著，手上力道加重幾分，疼地沈崇陽直叫喚。
沈崇陽終究還是服了軟“我給你一千兩，快放了我。”，“一千兩，貌似有些少了。”清遠道長故作遲疑。“兩千兩！”沈崇陽一陣肉疼。清遠道長搖了搖頭“你看我這錢兩，能不能讓你上山。”說著，另一隻手中的拂塵一揮，一個比他腦袋還要大的金錠子飄在沈崇陽面前。“兩千兩！還是黃金！”沈崇陽慢慢放棄掙扎，眼睛直勾勾盯著那錠金子。
清遠道長的手剛一鬆開他，他立刻朝金錠子撲去。這一撲，一下子摔了個大跟頭，金錠子也出現在更高的臺階上。此時，沈崇陽居然忘記了摔倒了的疼痛，又一次朝金錠子撲去。如此往復，沈崇陽已經爬了四五階臺階了。
清遠道長一陣得意，卻轉身變了臉色“你們這是怎麼了，都甘願放棄了嗎？”，眾人這才回過神來，繼續攀登這三千臺階。
也有例外的，幾位弟子忿忿不平地看著清遠道長“我們費盡心力才爬了九十多級臺階，憑什麼他可以從半山腰出發！”，他身邊的那幾個弟子也開始起鬨起來。清遠道長怒目一瞪“若願意蹬階，就往上爬，若是不願，就請下山，沒人逼你！”，說著，甩袖繼續往山上走去。
那弟子一陣咬牙切齒，面色漲得通紅。“算了吧，我們是來修仙的，大不了不拜他門下便是。”一旁的弟子當起了和事佬，這才讓那名弟子收起脾氣。說話間，他們已經落下一大截，沒人去理會他們，他們也只能硬著頭皮繼續追趕。
任天笑看著這一切，腳下踩過的石階早已過百，腳底漸漸地開始疼痛起來，怕是已經被磨破了吧。這與之前上前不同，之前上山的感覺猶如閒庭散步，可現在，這可是宗門試煉，雖然沒有時間限制，可大家卻都爭先恐後，開始與身邊的人比較，力氣在這種心態下，也浪費不少。
突然，一名弟子突然滾落下來，落在任天笑身邊。任天笑尋跡忘去，另一名弟子面露瘋狂之色，看了一眼這名滾落山下的弟子，繼續拾階而上。任天笑心中一陣反感，將滾落的那名弟子扶起。那弟子已經疼得快要暈了過去，嘴裡含糊不清地說著謝謝。
一名青衫弟子飛快地從臺階頂端跑了下來，將一卷書紙遞給清遠道長，清遠道長眉頭緊皺“今年只收弟子三千，怎麼這麼少？”，“弟子也只是傳大長老手諭。”說著，向清遠行禮，著急忙慌地跑回山上。
說者無心，聽者有意，一眾人突然開始仇視起來，從石階上滾落的弟子開始多了起來。一弟子剛好到任天笑的腳邊，任天笑拖著一人已是費力，但人已到跟前，他又怎能坐視不管，伸出手將那弟子扶起，沒想到那弟子剛一抓住任天笑的手，便猛一用力，將任天笑甩了下去。
任天笑絲毫沒有防備，這一甩，他身體彷彿散架一般，眼前一陣天旋地轉。“你怎麼能……”先前被他扶著的弟子一陣不悅，不知如何時好。那弟子不以為然，冷哼一聲“狼多肉少，我勸你，也快點走吧。”，先前那弟子確實猶豫了，看著任天笑不知如何是好。
任天笑眼皮越來越重，彷彿這是他最後一力氣了“師父，對不起……”，眼睛剛一閉上，身體突然一輕，他感到了一絲舒適，奮力睜開眼睛，他好像在一個人背上。
腦袋依舊有些昏昏沉沉的， “你這是……”任天發出微弱的聲音。“你肯拉我一把，我又怎能留你不管呢。”那弟子終於做出了自己認為對的決定。
時間一分一秒地過去，任天笑被那名弟子揹著，依舊有弟子滾落山下，任天笑不時提醒他，一路也算安穩。
三千級臺階，有一半的人沒有走上來。任天笑和那名弟子剛穩住身形，清遠道長說道“現在有一半人走了上來，接下來，還有三千級臺階，你們誰願意繼續攀登？”，“還有……不是說……”，“是啊，……不是說……已經……”，眾人嘈雜一團。
“沒錯，你們中有一部分人已經可以留在宗內，但現在問你們的是，你們誰還願意繼續攀登！”清遠道長重複著問題，催促著眾人做出決定。
人頭攢動的人群中冒出一個腦袋，此人正是秦柱子，“唉，天笑，先前你跑什麼？”秦柱子絲毫不知，詢問著任天笑。任天笑不知道該怎麼回答，秦柱子便問出了第二個問題“這位是……”，“方才他救了我”這個問題任天笑倒是回答的很乾脆。“沒有，是他先救的我”那弟子有些不好意思。
“都相互扶持了，以後就是兄弟了，你叫什麼名字？”秦柱子一把摟住兩人的脖子。“看你的道服，你應該是核心弟子，我……”那弟子一陣卑微。“我說你是你就是，快說，你叫什麼名字？”秦柱子一臉的高興。“我……我叫蕭遲，字遠山。”那弟子維諾地說道。
“這麼巧，我剛被師父賜名不久，我叫秦遲，字辰沛，你可以和我發小一樣，叫我柱子。”秦柱子親暱地看了任天笑一眼，在任天笑眼裡，卻成了另一種意思。
“對了，接下來的三千級臺階，你們準備繼續攀登，還是……就此止步？”一來二去，三人熟絡了起來。“我想試試，反正已經可以留下來修行了。”蕭遲居然第一個表態。“師父非得讓我奪下魁首，唉，真是苦了他的好徒兒了。”秦柱子故作委屈，看上去卻一臉欠揍。
任天笑止住腳步“我就不去了。”，秦柱子頗感驚訝“你……，這可不像你啊。”，“我已拜白秋為師，已經沒有必要了。”任天笑說著，就要離開。
秦柱子跑過去“別呀，就像去偷李嬸蜂蜜一樣，你給我打配合。”，任天笑拳頭一緊，不知怎麼了，他竟然變得異常敏感，終究是要給他做配角了嗎？