趙小敏看著沈絡說道：“這個方子啊，我可不知道是怎樣配的，三年前孫將軍手底下叫來了兩人，一男一女，這兩人可不得了，一來便跟著孫將軍，女的做了中軍醫官，男的做了藥官，一個治療疾病戰傷，一個按照士卒傷病情況按法配藥，救活了不少人。”
“前兩年，遼東局勢不穩定，朝廷本就不多的國庫，還要拿出大半撥給山海關，咱們這群抵抗闖軍的兄弟，就成了後孃養的，穿穿不夠，吃吃不夠，每到天冷的時候，不知凍死凍傷多少弟兄，僥倖留下的人，連駐防半個省都不夠，更別說陝西山西兩省防禦，時常還要增援河南、四川和湖廣。”
“那兩位醫官見這情形，便去四處尋找藥材，想要治好弟兄們的凍傷，還別說，真就給他們找到了，都是些尋常藥物，可按照比例調配，就成了治療凍傷的神藥，這方子上的藥雖然好找，可要真做出來可難，如今整個山西在籍軍醫千餘人，真正能把這藥給做出來的不過三五十。”
“幾個月前李闖來犯，這兩位自請去前線救治，我也不知道此時他們到底在座城池當中，不過我們也擔心，若是有個三長兩短，那真真是可惜了。”
趙小敏還準備再說些什麼，只聽外頭一個院卒一路小跑進來，衝將到二人跟前，一個抱拳道：“趙將軍，剛剛得到快馬軍報，呂梁城破，太原危，左將軍令趙將軍論戰廳議事，沈小旗立即歸營。”
聽到這個訊息，趙小敏“騰”地站起身來，趕忙吩咐院卒將沈絡送回軍營，自己則乘上一匹快馬，往將軍行署而去。
沈絡對於騎馬仍舊不太熟悉，原本一刻鐘的路程，兩人用了一刻半鐘時間這才到達軍營，一到營中，沈絡便看見各處營房如同炸了鍋一般，這處幾個人在穿衣，那處幾個人在發放兵器，這一問才知道，方才已下命令，所有人和衣而眠，枕戈待旦，除了巡城人外，其餘人一律由各千戶、百戶帶領，去相應城牆，隨時準備抵禦闖軍來犯。
沈絡身體不自覺又開始顫抖起來，終於，他就要經歷真正的戰場了。那院卒是趙小敏的親信，軍營裡的許多人自然認識他，院卒只是簡單與幾個千戶、百戶交接，便將沈絡留在軍營，自己回去覆命。
楊百戶也不多話，讓沈絡回到自家小旗，沈絡抱拳領命，一路小跑回了營房當中。
剛一到營房，只見所有人都已經將新的裋褐布衣換上，每人鋪上皆放著短槍圓盾，見沈絡回營，各個都走上前來問東問西，對面小旗官雷歡見狀大聲呵斥道：“都什麼時候了？趕緊把自己收拾好了出去，沈兄弟，你也快換好衣服，三通鼓後要到校場點兵，一通鼓已經過去好一會兒了。”
雷歡這話剛說完，只聽校場之中第二通鼓已經開始敲響，沈絡也不敢再磨嘰，手忙腳亂地將軍服換好，才剛拿上兵器，只聽第三通鼓聲響起，雷歡道：“老弟帶好你的人，跟著我。”說罷，雷歡便將自家小旗帶了出去，沈絡見狀也帶著身後的人緊跟雷歡而去。
片刻之後，校場內便聚齊了一萬三千餘人，除去此時巡城的一衛，剩餘的二衛又二千戶所皆在此地，雖說如此多人，但整個校場內卻是鴉雀無聲，戰事緊張，在場的每個人都有些許不安。
只是簡單點兵，分配個千戶所及百戶所駐防區域，便讓各千戶、百戶帶著各自兵卒，往各處城牆而去。
校場內十二個千戶所，朝各個方向而去，每個千戶所都有兩個百戶所駐防各處城樓，但因人手不足，左良玉只得放棄在城外搭建營寨，如此一來，太原城牆便要直面闖軍進攻。
沈絡所在千戶駐守西北角，雖然主要敵軍部隊會從呂梁及汾陽兩城來攻，主攻方向在西南角，南門和西門則會承受餘波，可西北角仍是一個危險方向，好在這一隊百戶所新兵較多，只將他們安排在內牆兵洞之中，並未將他們放置在最危險的城牆之上。
面對如此緊張局面，不少人竟哭出聲來。情緒便是這樣，有了一個帶頭，自然就有更多人一齊跟風，一時間城牆上下哀嚎遍地，整個太原城差點兒成了一口沸騰的大鍋。
如此下去，士氣必潰，各小旗、總旗、百戶忙著招呼著自家哭天搶地的新兵，沈絡所率小旗也有一個新兵被感染得放聲大哭，沈絡自己強忍著害怕恐懼，苦言相勸半晌，可那新兵仍舊哭得撕心裂肺，再這樣下去，只怕是要將別人也傳染上。
想到這裡，沈絡站起身來，提起腳來用盡力氣向那人身上踹去，只一腳，便將那人踹到地上趴著，周圍其他幾個小旗的新兵見沈絡這樣行動，皆是楞在原地，就連那個被踹倒的新兵也一樣，全都看著沈絡，忘記了哭泣。