很多形意拳習練者對三種練法眾說紛紜，使練習者感到迷惑。
確實，這是練功方法的竅門所在，這也是形意拳先輩們，因受舊意識的影響，不願多說的地方。
所以既使有的人也曾經解釋過三種練法，不是說不清楚，就是避而不談。
武壇巨擘，形意一代宗師尚雲祥先生對三種練法，早就做了精闢的闡述。
談到形意拳發勁與實戰時，反覆強調，你做到了“硬打硬進無遮攔”就算做到了第一步既第一種練法）。
談到硬打硬進，可不是靠體強、力大的蠻力，愣打猛撞。
它是按技法要求練出來的，不管對方是靜，是動，不借慣性，不借他力，想打就能打，想發就能發的高超技術和功力。
欲得這些技術，就得首先把動作結構，“勁”力來源先搞清楚並做正確。
再掌握好“陰陽、做到六合，控制好生殺”才能求得周身一體，內外完整一氣的整勁。
有了這個整勁再按技法要求去求得“疾用驟發”、剛實而迅猛的爆發剛、明）勁。
掌握了這些才算有了發人和打人真正本錢。
有了這個本錢，進而再用“意”從技術的分解中，去找“緩動隨發”，“沾實用力”“沾身縱力”的柔、暗）勁。
掌握了剛、明）勁和柔、暗）勁，也就是掌握了形）和意），相合的自動化階段。
既隨心所欲階段了，也是形意拳習練者所說的不意而發的化）勁階段。
以上就是形意拳三種練法，既簡單又樸實的進階階梯。
但是如果“剛”勁沒有練好，就去練“柔”勁或“化”勁，是沒用的，只能是欺騙自己，彌補自己的虛榮之心罷了。
練功應該知道，剛至則柔生，柔極則自化的道理。特別是丟掉了“剛勁”這個根本的鍛鍊，其“柔”勁、“化”勁就是空談。
絕不是跳過“剛”勁而練所謂的第二、三步功夫就能求得其“真意”的，也不是追求什麼絕招所能求得的，更不是靠虛榮之心或自己的認知而隨意改變練功進階的。
對於這個問題不要不懂裝懂！否則會誤人誤己！
很多人對形意拳勁力之大、技術之巧，存有很大的誤解。
認為練習形意拳拳械實用技法，必須是身強力壯者、敢打敢衝者才行，而體力弱小者，就很難成功！
其實不然，形意拳是以“五行”作為基本功，來練功找勁；
以陰陽五行相生相剋之理來鍛鍊我們的肢體和內臟，它把我們全身散亂之勁以及精、氣、神皆納入丹田，而變成周身一體，內外合一的整勁。
以十二種動物即龍、虎、猴、馬、雞、鷂、鮀、鳥臺(tai)、燕、鷹、熊、蛇之特技為用。
人之身體強弱猶如十二種動物的體型，其大小差異很大，卻又各有自己的特技。
透過“明師”的指導，刻苦的鍛鍊，來喚醒出自己身體內在的精氣神、勁力潛能，並與老師所教的技術相合，一定能爆發出驚人的能量。
形意拳技術之巧，勁力之震撼，絕不是單靠身體強壯和勇氣所能做到的，它是技巧和功夫二者有機結合所產生的巨大能量。
如“半步崩拳打遍天下無敵手的郭雲深老先生，豈不知他也是一個貌不驚人的小老頭。
再如大名鼎鼎周明泰老先生，也是個一小個子。
而尚雲祥先生投師時，竟被單刀李存義先生拒於門外，並有“尚雲祥像個小糖瓜，混身似鐵能打幾個釘”的評說。