第四卷第三十八章錐心變故傷帝心（上）
順帝內心滿載著煎熬回到前廳。先前他已經借對三甲圍內之人問答不爽為由，考了新的問題：論胡制漢制。並且要求的是所有全員考生重答。因而此時洛元帥已經帶了自己的心腹部署相陪前去監考，並於每個隔間外都分佈一位兵將，以做監督。而順帝則拉著文武百官在前廳內竟吟詩作對，仿若是一時興致而來的詩情畫意。
順帝這廂心中煎熬面上輕鬆，而太后那邊卻是心中盤算面上凝重了。
自打發了錦衣去，這太后乾脆就坐在那思量，先前的錦衣說的三件事都令她有些措手不及的感覺：表兄弟舞弊為豎棋子培植勢力，叫她無法喘息，自侯爺去，她便有所擔心，想不到的是這才拖了兩年的時間，因著兩位皇孫的夭折，端親王竟然此刻發難；順兒一直無心朝政，即便做事也常常因厭煩其算而問她，如今卻是藉此機會為自己紮下陣腳實在令她欣慰之餘，更覺得大驚，他竟會面面都顧及到了；至於由錦衣內聯，順兒的心思縝密令她心中安定外，卻也覺得這未嘗不是一個好事，畢竟這樣以來除掉錦衣。更是順兒無法相攔的事！
對，我不但應該讓錦衣去內聯，甚至應該暗中幫襯她讓她做的更好。只要這事成了，她不但能為順兒佈下需要的一切，更能將自己捲進這個漩渦之中，到時只要略略煽動，便可讓錦衣揹負干政私聯之名，那時只要我以國祚而逼，就算順兒捨不得也會下手，如果他真有所不分是非，我就把畫像給他看，因著順兒的誤會，她也無法活下去了……
太后心裡思及這一層總算是覺得今日的三個訊息並不算太壞，尤其順兒的安排實在叫她大為喜悅，不過一想到皇后發難應是表兄的心思，再想到錦衣對腹中骨肉的擔憂，她便覺得也的確需要防著端秀來這一手，她幾乎可以想象端秀能玩出些什麼手段來。
當下她召了蓮兒柳兒來，令蓮兒立刻與宮中查問，並叫自己的幾個暗棋注意著動向，有誰最近與皇后跟前的人貼近，都需立刻報上來，而且是必須在戌時前查出個子醜寅卯來。另一面又叫柳兒立刻去司禮監知會，繼續封宮，以免生事。
安排了這些後，太后已經沒多大精神，她雖是過了危險的時候。但身子還是弱，這麼一耗神的倒也真沒了精神，叫了幾個二等丫頭再跟前伺候，自己也就昏睡了過去。
柳兒不過是知會一聲的事，少時就回來伺候著太后，可蓮兒卻是徹底的跑動了起來。作為太后的心腹，她手裡各宮各院的都有自己的人，尋了個太后令給各宮施撒藥粉驅惡（消毒）的由頭，往各宮裡去了趟，卻都以手勢暗語的做了知會，等到她尋了一圈去了御花園的花閣時，各宮裡的眼睛也都自覺的陸續到來。
蓮兒一番細問交代乃至打聽後，結合之前鈴蘭跑動的那麼勤快，便知是她為皇后在仔細著這事，但是除了她，皇后跟前的人卻似乎再無誰有什麼動作，只是皇后處的粗使丫頭說過，這些日子因著為兩位皇嗣選址，安葬，祭拜的事，皇后與王府的書信較多外。倒也再無異樣。
蓮兒是個心細的人，跟在太后跟前久了，也被太后有所影響十分的機敏，當下她裝作無事的將眾人囑咐了幾句便散，一轉身卻去了司禮監找錄案的舍人，打著太后想看看皇嗣後事置辦如何的旗號，討了最近往來書信的留底。
宮中的信箋家書除了被專人審查外，也會專門有本書信箋錄用以謄抄留底。這東西初始所留的目的，倒不是為了做什麼被查的證據，反而是為了記錄皇家宮廷生活的一個細節，已做懷念。只是這東西自產生後，宮廷皇家生活的美好景象倒是很難體現，而總是將監督備查之責發揮的淋漓盡致，久了，倒已經演變成了查驗之時的證物了。
蓮兒打了太后的旗號而來，舍人如何敢不給，聽聞是太后要，倒還真以為是太后怕直接和皇后要而提及傷心事，讓皇后悲痛，這邊便將皇后處的信箋錄交給了蓮兒。
蓮兒當下捧了便回，入殿瞧見太后還在睡，柳兒因困也趴在床邊迷糊，就未出聲，只自己思量著將那信箋錄翻看了起來。
時光流逝，轉眼便是一個時辰過去，太后未醒，柳兒卻是醒了，瞧見蓮兒再看東西就湊了過去。
皇后自入宮後便沒多少書信，只是近日才多些。往來也不過七八封而已，蓮兒花了兩刻鐘就看完了，並未發現有什麼異常，心中卻又不認為就該如此，正在重新的細細看，柳兒湊過來細問後，兩個丫頭也就一起細瞧了。