“你為何帶菊上頭？”太后轉了頭看她。
“錦衣只是一時瞧著這花垂絲層疊十分好看，便來了興趣上頭。”
“你們也插花？”
“重陽帶花插茱萸不是常事嗎？”錦衣說著眨眨眼，一副不明白太后為什麼這麼問。
太后此時手離了錦衣的攙扶看著她說到：“重陽插花乃江浙一帶的習俗，後至京城以及山東一帶，什麼時候河北一個滄河縣竟也有了這等習俗？”
錦衣眨眨眼：“是嗎？太后不說我還不知道呢，不過我自小就常插花的，今日裡都是瞧著喜歡和身邊的落雲說了聲，她就折了朵與我上頭，也說好看呢，倒還真不知道滄河縣又不帶花的習俗。”
太后與錦衣四目相對，錦衣絲毫不閃躲，只眨巴著一雙美麗的眸子掛笑的看著太后。而太后看著她的容貌，她的姿色，越看越笑，最後伸手當著錦衣的面開始將那朵手裡的粉菊揉成一團。最後丟在了地上：“你膽子不小！”
錦衣聞言福身而跪：“太后何出此言？錦衣難道做錯了什麼？”
“本宮問你，你到底是誰？”太后說著挑眉。
錦衣心裡一顫，但隨即卻磕頭說到：“錦衣就是錦衣。”
“是嗎？好滑的嘴，可你之前不姓蘇，姓寒是不是？”太后說著一腳踩上了錦衣撐在地上的手：“我給你一次機會，你最好把該說的都說個清楚！”
手指的疼痛令錦衣的身子有些抖，她根本未料一朵討好的花竟給自己惹來這般大的麻煩，但隨即她也明白，太后這話顯然是做了查證的，遲早也會找到自己跟前來，只不過偏偏撞到了今日罷了。
當下她便是一橫心說到：“太后恕罪！錦衣的確原本姓寒。但您要我把一切說個清楚，只怕很難。”
“嗯？這話怎麼說？難道你有膽子做卻沒膽子說？”太后豎了眉。
“錦衣是一年前被人從江裡撈出水的人，撈我的船伕說，我先後昏了三天，高燒不退。他家老母讓他請了郎中救我，第五日上我才算是撿了一條命回來，卻偏偏燒了個糊塗，忘記了自己是誰，只是在燒時，常常喊寒錦衣這個名字，故而他們便喚我寒錦衣。”
“哦？你的意思是之前的事你全然不記得？”太后的眼微眯。
“是，我真不記得。”
“那你繼續往下說。我倒想知道你是怎麼變成蘇錦衣的。”太后說著腳上加了些力，錦衣咬著牙撐著，也沒叫出聲來。太后瞧著倒縮了腳：“站起來，陪著我，邊走邊講吧！”
錦衣納悶卻也聽話的起身，跟在太后身邊，陪她一邊走一邊說：“救我的漁夫是個單身漢子，他家老母見我什麼也不記得，便打算讓我留她家裡做了她的兒媳婦，可是我手不能提，肩不能挑，做不來活路，只一天便覺得不成，因我有幾分姿色，被人撈起的事，也是街頭巷尾皆知的，便有人找到那家老母，說花二十兩銀子買了我去。那大娘養著我是個白吃飯的，當下也就應了，在我飯里加了蒙汗藥，等我在醒來，人就在**樓了。”
“什麼？**樓？你，你……”
“太后請不要激動，錦衣雖在**樓卻也是完璧，只因**樓媽媽將我賣出的那夜，我奮力反抗。失手將金主推翻於地，而金主年歲已高，莫名而亡，我，我便背了官司債，被送進了鎮北縣衙的大牢。**樓媽媽怕我連累她們，撕毀了契書，我成了無主之人，縣官老爺卻為我翻案，令我脫離大牢。我無依無靠無處可去，縣老爺便收我在他家中為奴，伺候小姐。我本以為否極泰來，卻不想，我是痴人說夢。”
“發生了什麼事？”太后輕聲問著，人隨手摘了一朵菊花拿在手裡，邊走邊扯那菊瓣於地。
“一日，縣太爺醉酒歸來，正趕上我要出去為小姐取新作的衣裳，不料相見之下，他，他竟意欲強佔我，我不從，大聲叫喊惹來家奴，也驚動了夫人，夫人趕來時，我險些被縣太爺輕薄，可夫人卻也不知為何，不為我申冤，倒罵我是狐狸精****老爺，意欲謀求妾位。這，這根本就是烏有之事，我自當抗爭，誰料夫人將我關進柴房，說我不知檢點，意欲第二日將我點天燈。是夜，府裡的家奴裡有好人，看不下去我被冤枉致死，便偷放了我出來，我逃啊逃，逃到了臨縣滄河縣，仗著好看，便混進了選秀的隊伍，等滄河縣太爺發現我時，我已被撫臺大人甄選而過，不得已滄河縣太爺才將我收為義女入宮選秀。”錦衣說完伸手擦抹了眼淚：“這便是所有的事，太后既然已經得知事因，相比這宮裡將容不下我，太后要處死我，或是要我自盡而死，我都認，只求別牽連上滄河縣太爺，他是我錦衣一路遇到的真正好人。”
2號的