直到幾次“吃虧”之後，魯班才明白，原來不是這些人欺世盜名，而是他太強了。經過長期的自學領悟，他的機關術水平已經超越了許多人，在外界是萬中無一的機關天才。
於是魯班改變了策略，每到一個地方，就對當地機關術師發起挑戰，只要別人願意和他切磋，那他就能利用自身的天賦，在戰鬥中解析對手機關造物的思路和技術，達成自學的目的。
既然很多機關師沒本事指導他，所以也就沒必要在這些人身上浪費錢財，在戰鬥中領悟的價效比更高……反正對他來說，這種操作只要有眼睛就行。
“手裡的餘錢不多，別說買材料，就連吃飯都不夠，實在不行要賣幾個機關小玩意兒賺點路費……要是有一天能有用之不竭的材料就好了。”
魯班收起日記本，摸了摸乾癟的錢袋，眉頭輕皺。
平時打造、改良機關造物是一筆巨大的開銷，他的經濟情況拮据，在這座邊陲城市逗留了半個月，讓本就不富裕的家底雪上加霜。
雖然魯班知道自身的機關術造詣不俗，製作的機關造物很有市場，但他並不喜歡出售自己的造物……即便他明白這是一條發家致富的途徑。
他有一種“機關潔癖”和“收藏癖”，並不喜歡把自己的機關交給別人，別人用金錢購買他的產物，他心裡其實覺得彆扭……在魯班眼裡，自己造的很多機關，都不該是庸俗的金錢可以衡量的東西，要不是缺錢，他寧願囤著也不會賣。
“希望在下一個城市能學到一些新的機關知識吧……”
魯班推了推眼鏡，收拾了一下心情，不再為經濟問題而糾結，反正一技之長傍身，肯定餓不死，沒必要操心太多。
他緊了緊背囊，沿著街道大步前進，沒多久便來到城門，在城衛軍不爽的注視中，坦然走出城市，選了一條岔路，踽踽獨行。
十多分鐘後。
頭戴斗笠身背鐵匣的黑袍人從另一條街現身，腳步不停，恰巧也從這個門出城。
沒過多久，幾個圍巾蒙面的身影從城門後的巷道走出，目送黑袍人的身影漸漸遠去，眼神銳利凜然。
“他出城了。”
“好事，城裡不方便動手，跟上去。”
幾人低聲交流幾句，同樣出了城，遠遠跟著黑袍人。
或許只是巧合，這兩撥人選擇的岔路，赫然與魯班是同一條路線……而此時沒人知曉，這宛若宿命般的相遇。
……
烈日凌空，天地間宛若蒸籠，地面升騰著扭曲的熱氣。
城外是連綿的丘陵，偶爾可見一兩片小型樹林點綴其上，可大部分地方仍是荒丘，看上去如同一顆顆毛髮稀疏的禿頭。幾條人工修整的道路延伸出去，裹挾著沙塵的風呼嘯吹過，刮在臉上有些生疼。
這裡是王者大陸的逐鹿地區，到處都是高原土坡與崇山峻嶺，氣候惡劣，零星分佈著許多小國，摩擦不斷，空氣中彷彿浮動著金戈鐵馬的味道……雖說生長於此，但素來喜靜的魯班始終不喜歡這裡充滿紛爭氣息的空氣。
他裹著防塵圍巾，拿出自行研發的行動式製冷機關，小巧的菱形裝置掛在脖子上，淡藍色的光芒沿著裝置的縫隙紋路流淌，散發著一陣陣的冰涼，專門用來緩解長途旅行時的悶熱。
道路在腳下延伸，人工修整的路面慢慢變成了土路，越來越深入野外。
城市遠去，漸漸渺小。