笑聲漸止，追命又想起來別的：“對了，還有儀式助手的安排。”
“讓旅者來幫我吧，再加上狻猊；這樣萬一出了岔子，至少還能廢物利用，不用再假手他人介錯。”
追命坦然討論著最壞的結果。
“我以為你會找最信任的否決。”
史安國略有意外。
“他不需要，而且這個節骨眼盯著他的目光太多了。”
追命的回應簡短乾脆。
這時，病房門外一道腳步聲靠近，規則地敲了三下房門。
“明白了，我會安排好的。”
史安國看了眼手錶，起身告辭。
“江諺，再會了。”
手握門把，他揹著身子與病床上的老夥計道別。
“借你吉言。”
追命回覆。
很快，幾日來唯一的探病者離開了醫院，而追命則掏出手機，開始填那封早就打好了框架的電子申請單。
【本人因身體與心理狀況惡化，自覺無法繼續工作，申請於3521年8月15日進行源質摘除手術……】
隨手打完字後，他也不看第二遍，就按下了傳送鍵。
“先讓你們高興會。”
追命說道，用病號服擦了擦懷裡最後的那個蘋果，連皮帶肉大大咬下一口。
······
3521年8月13日。
八月份，薔薇花的花期走到了最後，也是最盛之時。
北山莊園的圍牆上，大大小小、顏色不同的花朵掛滿了每道枝頭，美得不可方物。
室內，黃懷玉半躺在沙發上，單手握著手機在翻論壇帖子。
廚房裡，灶臺燃燒的聲音繞牆而出，順手還帶出了清甜的香氣。
暑氣正烈，卜依依在熬綠豆湯。
黃懷玉的餘光裡，正對客廳的窗玻璃角落，探出一對瞳孔眯縫的小眼睛。
這對眼睛觀察片刻，見到人類轉頭望來，又立刻縮了下去。
只留下一黑一白的兩隻耳朵還豎在窗沿之上。
暗中觀察向來是貓貓的絕技，但黃太極並不知道，她的背後還有黃雀。