他不是為自己，實際上最近這段日子雖然苦和累，但好歹能吃飽飯，間或也能有幾個錢入手，對於跑江湖的而言也算可以了。
他想到的是一位死掉的同行，也可以說是前輩。
此人名叫朱蘭庵，是擅說《西廂》的名家，朱寄庵次子。
《西廂》雖是名著，但情節溫吞，與《三笑》、《玉蜻蜓》等同為人情世故之書，但論幽默風趣不如前者，曲折離奇方面也比不上後者。
長期以來處於有人說而不火的地步。
朱寄庵苦心鑽研訪遍名家與讀書人，將唱本完善，最終成為吳地獨樹一幟的人物。
他生有三子，長子因不堪凌虐而自盡，，朱寄庵受此刺激，對次子蘭庵，三子菊庵便改了態度，雖然授藝依舊嚴厲，但在日常生活上也和藹了不少。
朱蘭庵生長在這種環境裡，耳濡目染，加之天賦極高，與弟弟拼檔後，在吳地名聲大振，隨即殺入上海，一舉成為響擋。
他說書檯風與眾不同，不是衣著光鮮之輩，反而切近與“衰黨”做派，卻又別出心裁，將就舊文人習氣化為其中，衣衫破卻整潔，頭戴氈帽，上臺吸菸，一副落拓瞭然的樣子。
加上他的書也確實雅緻新奇，能為人所不能，躥紅也在意料之中。
這還不算，朱蘭庵還有個本事，博聞強記留心日常，作為走江湖的藝人，他對江湖瑣事乃至黑話切口頗為了然，一一記錄在胸。
隨後以姚民哀為筆名與報刊雜誌發表大量新派武俠小說，因其將豐富的江湖閱歷融入書中，形成獨具一格的“會黨武俠小說”流派，與武俠大家平江不肖生齊名。
說書人雖然講的的帝王將相才子佳人的故事，但在這個時代下大部分文化水平極低，最高學歷文憑是光裕社附屬的光裕小學發的。
這還是年輕一代的，老輩藝人中還存在大量文盲，像孔先生這樣正經初中畢業的，那就是行業中的秀才了。
朱蘭庵是給說書道中長臉的人物，論評彈他是響擋，論文筆，他作為當代通俗小說大家，作品膾炙人口，還是南社的中堅份子，說書說到這個份兒上，哪怕是祖師爺王周士、柳敬亭再生也只能瞠乎其後。
這樣出類拔萃的人物自然引來各方勢力的青睞，然而朱還是那副舊文人的酸臭脾氣，面對招攬大喇喇的表示：“禿筆一支，絃索三尺，足以餬口……”，說罷飄然而去，說不出的灑脫。
西安事變時，他也沒閒著，充分發揮自己巧嘴擅長編說的特點，連續在表演中外插花，對委員長假抗戰真內戰，最終搬起石頭砸自己的腳的行為大肆冷嘲熱諷。
引得聽客無數喝彩。
只是……
&nt的特務機關開始秋後算賬起來，朱蘭庵被迫逃離上海，回到故鄉常熟以撰文說書過活，雖然收入不如滬上，但他有鄉土地利之便，又無家室之累，日子較之上海是更加的逍遙快活了。
然而好景不長，抗戰全面暴發，日軍勢如破竹，兵鋒席捲江南。
刺刀之下，好不容易才過了十多年太平日子的吳地居民要麼逃難，要麼乾脆閉門不出，如此一來，說書的日子是更加的難過。
朱蘭庵沒法去書場，寫出來的小說也因為滬上的印刷廠被日寇打劫轟炸而無法變成鉛字。
他身上舊文人習氣很重，大手大腳慣了。
以前能賺錢，所以不覺得是什麼，現在卻糟糕了。
等他發現自己日子過不下去的時候，真的是口袋乾乾淨淨，一個銅板都挖不出來。
此時，他不知道怎麼鬼迷心竅了。