夜已深。曹操已宿下。
荀攸與郭嘉出了營，卻回了自己營中坐了下來，荀攸道：“此番，你我恐要多費心，更要小心，另，說句不祥之言，還需做好事不成的後續事宜。”
“若戰敗，必要妥置安頓之後的事，否則後面會出現一連串的連瑣反應。”荀攸道：“此次不同以往。”
郭嘉默默無言，良久方道：“若敗，天下人笑事小，只恐呂布勢大，必侵吞兗州地界郡縣，若趁勢與袁紹合謀圖許都，事危矣，公達所言不錯，倘敗，必也要佔於先機。”
荀攸苦笑道：“這是我們二人第一次如此無有信心吧，便是對反覆無常的張繡，也不曾如此。”
郭嘉也笑了，卻透著興奮，道：“公達以為主公輸不起嗎？！”
荀攸聽了為之一怔。
“此番交手，我們也一探呂嫻的虛實和才能，下次再對之，未必沒有應對之策。”郭嘉笑道。
“看來奉孝很期待。”荀攸也笑了。
“與此等人交手，”郭嘉笑道：“是嘉幸事。”
“主公是很重視呂布的，若不然也不會親自出徵，又令你我二人相隨。”荀攸道：“奉孝，便是與袁紹敵，攸也自詡頗有良策，然而對此女，一時之間不知如何下手，有些束手束腳。袁紹事勢大，然，其內外分明，一清二楚。而這徐州府女公子，卻是一奇人也。”
郭嘉笑道：“公達以為，此女比之張繡軍中賈詡如何？！”
荀攸怔了一下，笑道：“奉孝正是問住我了。”
郭嘉道：“倘事敗，這東部就真的成為主公的心腹大患了。”先前曹操吃了呂布多少虧，心中深恨不已。而此次能爭取到時間來徵呂布，是因為袁紹去北征公孫瓚了，這才給許都能喘息時機。若不然，東征若不利，許都又出問題，那才真的是絕境。
如此好的時機，郭嘉當然不可能放過。荀攸道：“倘真敗，恐奉孝後續所謀之事，以及全域性策亂，全被打亂了。這個小女子真正的厲害之處，就在於此，她一發檄文，打亂了中原所有的棋。”
“卻也直擊要害。”郭嘉眼眸灼亮，道：“此番我自也不容呂布再壯大下去。儘量不讓最糟的狀況發生。”一旦發生了，全域性策略便要全部都改。
“便能贏，也必是苦戰！”荀攸道。
兩人已經做好心理準備了，但是不曾想到，第一次的交手會來的這樣的快。
不過幾日功夫，已至蕭縣，夏侯淵，夏侯悙各提五萬大軍作前鋒，曹操押兵在後。
夏侯淵與夏侯悙各自安營駐紮下來，一面讓人防密林中有埋伏，或有火攻，一面又防襲營。
兩人皆面河而駐紮，各自對角，成犄角之勢，夏侯淵親帶著親兵來察看河道，看著黑魆魆的河對岸，心中微有些不安。
“一路行來，皆未有偷襲，”夏侯淵道：“此離彭城不過三日路程，要小心了。明日再察看對岸有無埋伏以後，再行渡河。”
眾將士皆聽令。
夏侯淵考察了一番地形，方才回營，道：“晚上注意火，及偷襲，務必小心防備！”
諸將皆應，自然嚴陣以待。呂布勇猛，他們也怕有什麼閃失。