察覺到顧言心情可能不是很好，王師爺不再多言，馬車陷入了安靜。
出了東町，道路變好，馬車速度加快。
兩炷香時間後，車速放緩，周圍也變得安靜許多。
顧言感知敏銳，感覺周圍溫度下降不少，空氣中也帶著一股若有若無的怪味。
那像是薰香混和屍臭的味道。
馬車停穩，王師爺起身：“義莊到了，下來吧。”
義莊位於下河縣南町邊角，距離衙門不算遠，周圍沒有建築靠近，前後兩邊是樹林，安靜幽深。
這是顧言第一次來義莊。
當然，尋常人也不會來這裡。
晦氣。
“縣令大人已經在裡面了，顧言，你進去吧，我就不去了。”
王師爺擺擺手，走到一邊，不願意再進這地方。
顧言點頭，握緊腰刀，走了進去。
一門之隔，裡面更加陰冷。
入目是一個大院子。
院子裡有不少坑洞，裡面還有沒燒乾淨的紙錢被風漩帶動打著轉，彷彿有什麼東西不斷抓著那些紙錢，卻抓不動。
門口一個老頭躺在搖椅上，半睡半醒。
顧言進來了，他也沒有反應。
穿過並不長的院子，是一座竹子搭建的屋子，屋前放著兩隻面目猙獰，不知姓名的石獸。
上面還掛著塊寫著“收斂房”三個字的牌匾，看起來有些年頭了。
一個絡腮鬍壯漢和門神一般，屹立在屋子門口，一動不動。
看到顧言，絡腮鬍壯漢猶豫下，還是開了口：“膽子小就別進去了，老爺剛進去，應該馬上就出來了。”
顧言點點頭，推開了屋門。
一股惡臭立刻撲面而來。