下午三點，提燈協會像往常一樣慢慢安靜下來，上午還人潮擁擠的一層大堂中，只餘下寥寥幾個忙碌的身影。
亞人女僕長希露，走進了會長室前的白柱小廳，輕敲門扉靜候了片刻之後，輕輕推開了會長室的大門，來到正在與安文交談的會長身後，低聲提醒。
“會長大人，酒會時間到了，客人們都已經抵達，並等候多時了。”
“是嗎？原來已經到這個時間了嗎？”
蒙特拉會長放下手中的紅茶杯起身站了起來，從旁邊的女僕手中，接過紅木手杖。
“那麼今天就說到這裡吧，這次酒會安文伯爵你可是主角，讓客人們久等可不是紳士所為。”
“謝謝您，會長大人，這次談話我的幫助非常大，希望下次還有機會聆聽您的教導。”
安文緊跟著蒙特拉會長站了起來，真誠的感謝這位熱心的長者，畢竟不是每一位老人，都有耐心花三個多小時，教導一位剛剛認識的粉嫩新人。
“不用這樣客氣，就某種程度上來說，所有的提燈伯爵都是一家人，這一點在以後的相處中，你很快就能瞭解，現在我們還是去參加酒會吧，相信客人們已經等不及想要認識一下你了。”
蒙特拉會長拄著手杖，領著安文緩步走出了會長室。
兩人穿過白柱小廳，順著掛滿畫作，裝飾著白銀盔甲與盤景綠植的走廊，繞過了大半個三層空間，最後停在一扇純白雕花木門前。
“準備好了嗎？推開這扇門，你將迎來一個新的人生...”
蒙特拉會長微笑著轉過頭，看著走在身側的安文。
“準沒準備好，這誰知道呢，不過就像會長您教導的那樣，我們提燈伯爵的榮耀與地位都凝聚在掌中的劍刃之上，其他一切都無須在意，不是嗎？”
安文聳了聳肩，緊張在所難免，但仔細想想，其實也就那麼回事，沒什麼大不了的。
“說的非常好！能有這種覺悟，你就已經是一位合格的提燈伯爵了。”
蒙特拉會長開懷大笑，伸手推開木門帶著安文走進了酒會會場。
※※※
接下來的時間，安文就像參加了一場光怪陸離的演出，各種穿著獵裝，軍裝，西服比甲的中年男，帶著或真誠，或虛假的笑容，在他面前輪番登場。
與穿著獵裝的協會同僚相處感覺還不錯，面對穿著軍裝的守夜人軍官，西服比甲市政廳議員就難受多了，安文還不得不忍受著直覺帶來的警示，面帶微笑與那些虛偽的傢伙對飲，感覺實在糟透了。
一番讓人心力憔悴的應酬下來，安文找了個機會甩掉了那些討厭的傢伙，一個人躲進了陽臺角落中，以為自己總算得到了一絲清淨。
然而才過了短短三分鐘，就有一位紅色頭髮的女孩走進了陽臺，帶著一臉靦腆嬌羞的笑容，向安文舉杯示意。
“日安，伯爵大人，願您身處迷霧之時，直覺永遠明晰。”
嘖，不是吧，還有完沒完啊？
安文心中悲嚎，臉上卻不得不掛上笑容，舉起手中的酒杯與女孩輕輕碰杯。
“日安，美麗的小姐，願你得到凡尼莎的祝福，永遠青春美麗。”