“有人能頂替蘇八娘嗎？我方才看到幾個十三四歲的孩子都不錯。”
常班主道：“那幾個都不是青衣花旦的料，不行的。”
“只能讓常桃上了，雖才十一，個子身量都不夠，但好在聲音不錯，撐一段時間。我再想想辦法去外面找找。”
“眼下日子太難過了。不瞞各位，我手裡的錢只能再撐一個月，如果年前想不到辦法找不到人，杭家班就要散夥了。”常班主擦了擦眼淚。
杜九言問道：“一直想問您，您姓常，為什麼戲班叫杭家班？”
“我師父姓杭，我跟著他唱老生的，後來師父去了我年紀也大了，就接了班主。都怪我這幾年也不曉得佈局，弄的現在青黃不接。”常班主道：“都是我的錯，戲班要是在我手裡散了，我沒有臉去見師父。”
“那些孩子，都是您撿來的？”杜九言問道：“都適合唱戲嗎？”
常班主搖頭，“唱戲哪是人人能唱的，有的是人家丟到我門口的，那麼小的孩子，我要是不要他肯定得死，我就留在身邊養著了。”
“養大了能不能唱戲只能看運氣了。”常班主道：“前兩年攆走了幾個去學手藝了，木匠工匠都有，還有個做夥計做的不錯，人老實又勤快，總能混口飯吃。比賴在我這裡好，什麼都做不了還拖累我。”
杜九言笑了，“會好起來的。”
他明明做的是好事，也怕孩子們一直留在這裡將來沒有手藝餬口，所以讓他們出去自力更生，可從他嘴裡說出來，反而覺得是他嫌棄別人，真攆走了一樣。
“你是好人，會有好報的。”單德全道：“彆著急，先將這件事解決完，到時候你要是還沒有找到人，我給你想辦法。”
桂王看著單德全，“你唱？”
“王爺，”單德全臉一紅，尷尬地道：“小、小人給他想辦法找人來撐臺子。”
桂王白了他一眼。
“此事後面再說，先說案情。”桂王揮手道：“你出去吧，換下一個人進來。”
常班主應是而去。
“他要是兇手呢，話說的這麼早。”桂王白了單德全一眼，“你請來的不行，他要不要你難堪嗎？”
單德全愕然，他沒有想這麼多，剛剛一時心裡跟著酸就順口說了。
“王爺說的是。”單德全尷尬地道：“是小人考慮不周了。”
桂王沒理他。
接下來是一個一個進來，該問的都問了，大概重點是前天晚上各自都在做什麼，各自的時間線和時間證人。
年紀小的住在一個房間裡，大通鋪似的擠在一起，杜九言根本不用問，因為年紀太小了。
七位年老的樂手分成兩間住在一起。
泡桐和凌戎還有常桃住一間。
常梨和常柳還有常樺住一間。
只有蘇八娘和常班主是單獨住一間的。