桂王洗漱，睡覺！
茅道士和顧青山對視一眼，茅道士去門口道：“王爺，明早我們再來。”
桂王嗯了一聲，躺在床頭摸了一本書出來翻著。
越翻手越抖的厲害，啪嘰一聲蓋在被褥上，過了一會兒又撿起來看了一眼，隨手丟床底去了。
“病的不輕。”桂王熄燈，睡覺。
第二日，桂王回衙門沒有再去西南訟行，陳朗坐在他對面，處理衙門公務。
桂王翻著和銀手一起去的書吏寫回來的文書，眉頭微鎖丟給陳朗，問道：“下河鎮你去過沒有？”
“不曾去過。”陳朗拾起翻看，奇怪地道：“做道場？”
文書中，這位姓劉的書吏，提到下河鎮撈淤泥的時候，撈出了一堆屍骨，經過拼湊比對，是四具男人的屍體，相距不遠。
於是，劉書吏說著不是吉利的事，請求劉縣令，遣寺廟去做法師或者請道士去做到場，祈求順利。
“做也能做，”陳朗道：“民間對這些事很迷信，尤其涉及水利開山的事。”
桂王覺得這不是大事，衝著門外喊道：“茅道士，你進來！”
“大人，”茅道士推開裡間的門，和行了禮又和陳朗拱手，在兩人中間坐了下來。
桂王將信給他，“這事交給你了。”
“做道場？”茅道士瞪眼，覺得自己受到了侮辱，“王爺，貧道是方外人，不是尋常的道士。”
桂王睨著他，“不能煉丹，不能做軍事，不能唸經不能做道場，你還能幹什麼，混吃混喝等昇天做神仙？”
“就你這樣，神仙也不會要你。”
茅道士麵皮抖動，痛苦地看著桂王，“王爺，原來在您心目中，貧道就是這樣的？”
“嗯！”桂王道。
茅道士哼了一聲，拿著信出門走了。
“他生氣了？不然換別人也行，城外龍慶寺做法事很不錯。”陳朗看著桂王。
桂王搖頭，“他去道觀偷師去了。”
陳朗愕然，繼而失笑，繼續低頭處理公文。
茅道士快馬加鞭去了寶慶城外三十里的青衫道觀，跟蹤道士，偷師了三天又租用了一批道場用的寶劍黃符去了下河鎮。
杜九言不知這些，一早到了西南，和毛獻友夫妻二人對面而坐。