“這多有勁，所有人看到我都害怕。最重要的，戍邊的兵馬都強壯了不少。”桂王道：“這可都是我的功勞！”
太后哼了一聲，“兵馬有人操練，不用你費心。你這次回來，就老實待在京城，要是再敢走，我再不認你這個兒子了。”
“知道了，知道了。”桂王湊著太后坐著，錢嬤嬤泡了參茶來，“王爺一口氣喝了，多少補一點。”
桂王捏著鼻子，“嬤嬤喝，我身強力壯，哪用這些。”
“你也真是，他年輕人哪用參茶，回頭喝出內火來，又沒個女人照顧的。”太后說錢嬤嬤。
錢嬤嬤點頭，勸道：“王爺，要不……”
“打住！”桂王道：“我餓了，弄點吃的吧。”
太后就哭，“我這小兒子的孫子……怕是死前也抱不上了。”
桂王嘴角抖了抖，假裝沒聽見。
千里之外，杜九言和竇榮興到了寶慶，郭夫人帶著馬玉孃的兩個女兒和女婿等在城門口。
馬玉孃的長女李明珠，女婿樊安益，次女李明蘭，女婿姚啟新，並著兩家的丫鬟婆子，浩浩蕩蕩。
郭夫人介紹了四個人，杜九言打量了李氏的兩位姐妹，兩姐妹都是二十出頭的年紀，容貌都與李執很像，但雖生的清秀，可看上去過於文靜賢淑，尤其是看人時的目光有些瑟縮，倒不像是殷實人家養出來的閨秀。
“杜先生。”李明珠很驚訝大名鼎鼎的三尺堂杜九言，原來年紀這麼小，“勞您辛苦了。”
杜九言拱了拱手。
一行人去了李明珠的婆家。
馬玉娘找女婿顯然是費了心思的，樊安益舉人考中後，連考了兩次春闈，皆名落孫山，士氣大減後就專心在家中打理兩個鋪子的買賣。
李明珠公婆都已去世多年，兩個姑姐早就嫁人成家，所以李明珠一嫁過去就當家做主，和樊安益兩個人過小日子。
上了茶，樊安益拿了自己的訴狀給杜九言，“這是今早起來寫的，杜先生您看看。”
杜九言細細看了一遍，抬頭問樊安益，“那位被湯燙死的媽媽，可入葬了？”
“葬了，衙門說用不著，我們事出第三天就將入土了。”樊安益道。
杜九言道：“衙門裡，你們可有認識的人？”
“我……我有。”姚啟新起身，道：“我有位苗姓同窗在縣衙做代筆書吏。”
杜九言頷首道：“那就請他幫忙通稟一聲。”
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我們太后娘娘好想要小兒子的孫子！