馮進得了錦繡給的一百兩銀子，以及錦玉給的一大包袱新衣裳，心情大好，整個人精神煥發起來，很是認真用功地讀書了幾天書，而小梁氏也收起逐漸顯露的尖酸潑賴本性，又裝回她的賢惠溫良、柔情似水，像往在學館裡那樣把馮進當大爺恭維服侍得舒舒服服，馮進就受用她這套，夫妻倆因生活困窘一度陷入緊張的感情又恢復如初，和睦恩愛甜蜜得令馮家其他女人們牙酸。
最終馮進在小梁氏的溫柔攻勢下，答應了她的求告，把村長的勸囑和馮老爺子的反對置之腦後，執意拿出趕考盤纏裡的一部分，在方石鎮上租下一個小院，帶著小梁氏和一雙小兒女搬離東山村，打算一家四口團圓和樂過幾天逍遙清靜日子，然後留小梁氏母子在方石鎮上，他進省城參加鄉試。
至於那一百兩銀子夠不夠開銷？小梁氏已替他算計好了：一百兩交房租、養妻兒以及參加鄉試是足夠了的，等馮進鄉試成功中了舉人，錦繡姐妹還不得巴巴兒地再送銀子來？再有啊，請一場酒宴，各方面來恭賀的也會送禮金，到那時，進京趕考的銀子怕是多得用不完呢！
馮進深以為然，於是便安心和妻兒在方石鎮上住下，每日除了讀書，便是和張立洲等秀才們聚會，或飲酒吟詩對奕或談論文章時題，回到家裡，精心梳妝過的小梁氏黛眉含情紅唇誘人，端茶送水溫柔服侍，一雙小兒女離了東山村那種髒亂環境，也回覆從前的清秀乾淨，活潑快樂繞膝承歡。馮進不由得愜意嘆息：這才是生活啊！馮家院子那樣的混亂，哪是人過的日子！
他倒是完全忘記了前妻田氏和三個女兒，曾經在馮家院子裡過了那麼多年！
馮進剛在方石鎮上住下沒幾天，張家便得到喜報：張瑞文中秀才了！
張家夫妻喜不自勝，大擺喜宴遍請親友鄉鄰來家喝酒，馮進作為張父同窗好友，自然也備了禮物。帶著妻兒前去。
也不知張家是有意無意。請了馮進之外，又再往東山村下了幾個請帖，把他們的新姻親林家、馮老爺子、田宅甚至族侄媳婦周香草孃家全都請了。那架勢，像是唯恐沒人知道他家兒子中了秀才似的。
明白人一看就懂這其中用意：無非是在向馮錦繡示威誇耀，笑她當初有眼不識金鑲玉，把個前程遠大的佳婿給放走了！
有馮進在鎮上。馮老爺子自是不會來赴這個酒宴，林家、周家倒是都來了。而田宅也沒事人般，由關傑攜賀禮過來露了個面，沒入席吃酒但全了禮數。
張父張母跟關傑客氣一番，特意叫來滿面春風愈顯文雅秀逸的張瑞文來給關傑行了個禮。並十分關心地打聽錦繡可訂親了？田氏近況如何？關傑笑容平和地說妻子田氏已經有喜了，家裡姑娘們每天讀讀書描描紅繡繡花，日子過得安寧愉快。至於大姑娘錦繡，目前暫時還沒說親。不過年紀也不大，家裡還想多留她兩年。
張瑞文聽了關傑的話，眼中神色不明。
張父張母心中卻是瞭然：哪是想多留兩年？怕是根本就沒人上門提親罷！
當面拆穿終究是不厚道，張父張母都是會做人的，當初錦繡不管不顧地胡鬧，幾次三番給臉她不要，弄得自家兒子一度遭人非議名聲低落心情境遇都不好，如今總算是晦氣去盡，兒子另覓得親事又考中秀才有了功名，從此便是品質清高受人尊敬的優秀俊傑，錦繡卻依然是那不尊父母之命任性妄為的潑悍村姑，放棄了張瑞文是她自作自受，以後嫁不出去也不關自家的事，就不跟她計較了！
張母滿面堆笑向關傑道了喜，說等忙過這陣，就去東山村探望田氏。
關傑回到家轉告了張家人的意思，田氏和錦繡只當張母是隨口說說，都沒放在心上。
誰知幾天之後張家人真的來了，不只是張母一個人，而幾乎是傾家而來！
張父張母、張瑞文張瑞雲兄妹、小妾春紅以及出生剛滿百日的奶娃……