馮進帶回的一籃子好吃食，不能沖淡馮老爺子的失望之意，他想要的，是錦繡和錦玉兩個能幹的孫女兒重新回到馮家來啊！
屋裡馮老爺子不肯吃藥，捶著床板嘆氣流淚，屋外，馮家女人孩子們一邊吃著馮進帶回來的白麵窩頭，一邊吱吱喳喳吵鬧著，劉氏不停地問弟妹和孩子們咋不回家來探望生病的老爺子？雖說大伯是兼祧兩房，可老爺子是大伯的親爹啊，難不成馮玉文和馮玉嬌不是大伯生的？小梁氏做了大二房的媳婦兒，就不應該服侍一下大房的老爺子嗎？
被劉氏這麼一撩拔，馮棗花馮桃花馮柳花姐妹就跟著數落起小梁氏的不是來，而馮梁氏索性站到院子裡，拍著手掌大罵小梁氏忘恩負義，過黃河丟柺棍，如今光知道在外邊享福，都不管家裡老人的死活了……
馮進迫不得已，摸了摸袖袋裡僅剩的四五粒銀角子，留下一粒，其餘的全部掏給馮梁氏，說是給父親買點好吃的，總算令得馮梁氏暫時停嘴不罵。
馮進煩不勝煩，才剛在田氏母女那裡受了一肚子氣，回來還要面對這亂糟糟的馮家，他一刻都不願再待下去了！
就著端上來的肉湯，胡亂吃了兩個白麵窩頭，跟馮老爺子說聲學館催他回去授課，也不等馮老爺子答應，急急忙忙出門，趕快步行離開東山村！
他怕再遲一步，又會被馮梁氏尖聲大叫著追過來，老二馮貴死了，他現在是馮家唯一的兒子，父親尚在病中他就離家，被鄉鄰們傳說出去，可不是什麼好事！
他現在身份不同了，秀才啊，明年秋天要下場子掙功名的！
腦子忽地迴響起剛才劉氏說的話：感情還以為這家裡有田氏在麼？田氏自然是能幹的，可人家早走了，再不為你們小長房頂事兒！
馮進心底泛起一點酸意：沒錯兒，他曾經是大房小長房的主心骨，有妻有女，可如今，田氏走了，女兒沒了，小長房形同虛設！
怎麼就到這個地步了呢？父親當初是怎麼想的？竟然聽從馮梁氏那蠢婦的挑撥，讓自己跟田氏和離，還把女兒都給趕出馮家！
午後的原野空曠而蒼涼，秋風一陣緊似一陣，吹在臉上微微有點痛，馮進獨自一人走在路上，慢慢回想田氏在馮家時的情形：這麼多年，田氏帶著女兒們支撐小長房，馮家就從沒像現在這樣亂過，而家裡有點什麼事情，都有田氏操心，根本不用他奔波忙碌，急趕著跑回來照看處置！
馮進閉閉眼，開始為他那空了巢的小長房心痛，也為一時衝動離妻析女而後悔！
馮大秀才就這麼邊走邊嘆氣，帶著那麼幾分失意幽怨走到方石鎮，他也沒想要去鎮集逛逛，只沿著鎮外道路直直往南溪村走，卻在鎮口遇見了馮棗花的丈夫鐵頭。
可巧鐵姑爺這兩天財運不錯，進賭坊每場都贏得幾個小錢，今兒正打算去小酒館裡叫兩碟好菜抿兩杯，一瞧這是大舅哥啊，立馬熱情地拉了馮進，要請大舅哥喝酒，若是放在平時馮進哪會看得上鐵頭？但今天他心裡不舒暢，真的想喝兩杯酒消消鬱氣，倉促間也找不到別的知己好友，好歹鐵頭是個認識的人，那就跟著去了。
卻不料這一喝，就喝到了日頭西墜，鐵頭酒量比馮進好，喝得也多，卻是先喝醉了，嘟嚷著要上茅房，這一去就不回來了，怕是跌進茅坑也未可知。
小酒館夥計只管馮進要酒錢，馮進又氣又惱，只得把袖籠裡唯一的銀角子掏出來付了酒錢。
這樣就沒錢僱牛車回南溪村了，馮進乘著八九分醉意，在暮色中跌跌撞撞趕路，入夜的秋風愈發清冷有勁，吹得馮進瑟瑟發抖，過石橋的時候沒撐住，竟讓風吹得踉蹌幾步，一頭栽下石橋，噗通跌進河水裡去了！
也是馮進命大，剛好附近村莊飲水的老井就在河邊，有個年輕男人過來挑水看見他從橋上栽下來，便守著他冒出水面，然後把扁擔伸出去給他，將他拉上了岸。