卻說哲別和速不臺，為了追擊摩訶末，採用了急行軍的做法，為了快速行軍，除了採用輪換戰馬的方式，還將羊的胃囊烤熟了，帶在路上作為軍糧。
這又是蒙古人的首創，牛、羊、鹿和狍子等反芻動物的胃囊中，有未消化的草末，被稱為“糧口袋”，胃囊有一些臭味，吃了卻很耐餓，甚至連豬、熊等食腐動物，都特別喜歡吃。
蒙古人將這些胃囊烤熟了，作為驛夫和急行軍的乾糧，連皮帶草地吃了，一天都不會餓。
摩訶末在兩人的窮追不捨之下，只得逃到裡海的一個島上，並死在了那裡。在死之前，他頒發了詔書，指定長子扎蘭丁為繼承人。
扎蘭丁偷偷地潛回了自己的封地哥疾寧，開始收編散落到各處的殘兵，很快就聚集了十萬之眾。
這個時候，花剌子模已基本上滅國了，成吉思汗有些掉以輕心，根本沒有將摩訶末這個繼承人放在眼裡，也沒有親自去征伐，只是派沒有怎麼打過仗的大斷事官失乞忽禿忽當主帥，帶三萬人去征討扎蘭丁的十萬人馬。
失乞忽禿忽的作戰經驗不足，現在要以三萬人對抗十萬人，畢竟還是有點心虛，但跟著成吉思汗時間長了，還是懂得虛張聲勢的做法。
他率領三萬人馬大軍行軍時，讓人將草塞進皮或氈子裡，捆在空著的馬上，來假冒士兵，籍以震懾扎蘭丁。
扎蘭丁沒有退路，完全是背水一戰，當然不管對方有多少人馬，都務求一擊得勝。為了提升整個軍隊計程車氣，他想了很久，很快想到一個妙計。
附近的八魯灣，有一個峽谷，是蒙古大軍進攻哥疾寧的必經之路。他立即讓人徵集了十二頭大象，趕進這個峽谷中，拴在那裡的大樹上，先餵了一天易於發酵的食物，然後在水裡倒了無味的劇毒藥，餵給了大象。
十二頭大象，全部毒死在峽谷中後，扎蘭丁迅速派了好幾百人，拿著很多繩子和工具，才將屍體堆在一起，將峽谷惟一的出口堵住。
三天過後，十二頭大象的屍體，經過發酵以後，肚子膨脹得很大，由於象的面板很厚，卻難以脹破，便將出口堵得死死的。
當失乞忽禿忽帶著三萬大軍，進入八魯灣的這個峽谷後，才發現出口被大象屍體堵住了，為了能儘快透過，他只得命令士兵拿著大刀，準備將大象的屍體分解以後，丟到一邊去。
當蒙古士兵砍開屍體的肚子，裡面發酵的毒液和毒氣，立即噴在很多士兵和戰馬身上，這些人馬中了毒，很快就斃命了。
其餘計程車兵見狀，馬上開始後退，再也不敢上前，失乞忽禿忽意識到不妙，趕緊命令大軍後撤，想退出這個峽谷。
作了充分準備的扎蘭丁，立即帶著十萬人馬，擋在了入口，將三萬蒙古士兵，全部堵在了峽谷之中。
如此一來，三萬蒙古人進也不是，退也不是，自蒙古大軍進入花剌子模以來，首次遭到了狂虐。
八魯灣之戰，扎蘭丁大獲全勝，三萬蒙古人幾乎全部覆滅，失乞忽禿忽只帶著不到一百人突圍而去，是成吉思汗西征以來，惟一的敗仗，而且是大敗仗。