佔領了呼羅珊地區和阿富汗後，成吉思汗帶著大軍開始休整，拖雷沒有追上扎蘭丁，回到了他的身邊，聽說哲別和速不臺的大軍，在北邊所向披靡，僅憑兩萬多人，已攻到了斡羅斯境內。
一想起扎蘭丁，成吉思汗就感到不安，覺得這個對手始終是心腹大患，便想帶著大軍，再次渡過申河，去攻列印度，順便就可以找到扎蘭丁。
收到孛兒貼的口信後，耶律楚材一直都在尋找機會，勸成吉思汗早點搬師回蒙古，見成吉思汗又要進攻天氣炎熱的印度，開始心急如焚。
當蒙古大軍再次來到申河邊，恰好是盛夏時節，河水蒸騰，士兵口乾舌躁，想飲水解渴，河水卻很燙嘴，難以入口，於是怨聲四起。
眼看大軍漸行漸遠，耶律楚材覺得有負孛兒貼皇后所託，心裡真是堵得慌。
恰好這時，成吉思汗要冒著暑熱，去檢視申河邊的地形，耶律楚材只好硬著頭髮，跟著來了。
他們在申河邊，踏勘了一會兒，突然發現沼澤地裡，有一隻犀牛在泥水中打滾避暑。印度犀牛的體形碩大，有兩米多高，體長近四米，身上的褶皺隆起，像披著厚厚的鎧甲。
成吉思汗從有見過這種獨角的動物，便問博聞的耶律楚材：“長鬍子，這種怪獸叫什麼名字？”
耶律楚材也沒有親眼見過犀牛，卻從漢人的古書人看到過，很快就想到了勸成吉思汗東歸的好主意，便故意說道：“這種怪獸叫‘獨角獸’，一般人看不到，如果有幸見到了，那就是祥瑞的徵兆。”
成吉思汗聽了，顯得很高興，認為南征肯定會大獲全勝。
印度犀牛的脾氣暴躁，領地意識非常強，見有人過來了，便高聲哼叫著衝去沼澤地，挺著一支碩大的獨角，向一行人衝了上來。
怯薛兵趕緊射箭，箭射在犀牛那厚實的皮褶上面，都被彈了回來。他們都沒有帶複合弓，只好一邊用喊叫聲來威脅犀牛，一邊向回撤。
印度犀牛見闖入者走了，才悻悻地退回沼澤地，繼續洗泥水浴。
回去的路上，耶律楚材故意問：“大汗，剛才聽到這隻瑞獸的叫聲嗎？它是在說‘汝主早歸’，並將我們向回趕，意思是讓我們回去啊！”
成吉思汗半信半疑，回到營地，見士兵受不了酷暑，很多都中暑了，便有些遲疑。
耶律楚材又趁機進言：“大汗，那隻瑞獸已經提醒了，要我們見好就收啊。印度的氣候炎熱，我軍恐水土不服，請早作打算！”
成吉思汗這才相信，怪獸是在提醒自己，不如早點退兵。於是，他命令蒙古大軍退回到塔什干地區，然後在那裡打獵。