精明過人的耶律楚材，見成吉思汗吃過肉蓯蓉後，忽蘭皇后和一群妃子都開始粉面含春，當然知道是怎麼回事了。
他認為成吉思汗的歲數已大，應該節慾養身才是，考慮到對方正在興頭上，又不方便說出來，只得罷了。
這天黃昏，大家起來後，普通士兵就著水吃肉乾，而成吉思汗、忽蘭皇后和一群妃子，則等著吃煮羊肉。
每天睡覺以前，成吉思汗便讓人扎兩根木樁，在迎風面掛起一張皮網，下午睡醒後，在風力作用下，網上便掛著很多風滾草之類的引火柴，士兵就可以生火做飯了。
忽蘭皇后和一群妃子，將銀鼠和掃雪帶了出來，讓兩隻可愛的小動物在沙漠上追逐玩耍。
突然，傳來了銀鼠“呼呼呼”的嘶吼聲，一群女人走上去，看見一隻沙狐消失在遠處，而近處的梭梭林中，銀鼠和掃雪正在挑釁一隻刺蝟。
這隻刺蝟，肯定是被沙狐追逐，才躲進梭梭林中的，結果被銀鼠和掃雪發現了。與沙漠上的其它動物一樣，刺蝟的耳朵很長，面對小很多的銀鼠和掃雪，身子蜷縮成一團。
忽蘭皇后叫來了兩個怯薛兵，用刀將刺蝟捅死後，挑起來帶了回去，然後掏出內臟，放在火上烤。
烤熟的刺蝟肉，再撒上鹽，味道真是不錯，成吉思汗和忽蘭皇后吃得都很開心。
次日上午，成吉思汗所率領的後軍，在一個小部落的房屋中休息，土著居民都被殺死了，地上到處都是血跡。
速不臺遵照成吉思汗的命令，殺光了所有的人，將屍體拖到沙漠上，餵給了天空中的禿鷲。然後才搶走駱駝，殺死綿羊，前軍走了以後，便讓五十個士兵守住房屋裡的綿羊肉，送給了拖雷一部分，其餘的全留給了他。
這個小部落，生活在一個水塘邊，這裡本來長著很多蘆葦、梭梭和紅柳，甚至還有一片胡楊林。
先軍和中軍的馬、駱駝和騾子，已經吃光了這裡的蘆葦等，現在只剩下光禿禿的胡楊樹。
成吉思汗吃了肉蓯蓉，經過幾天的折騰和夜行軍，已感到非常疲倦，隨便吃了點乾肉就睡了。
由於房屋很多，耶律楚材也分到了一間，他對沙漠中的房屋和環境特別感興趣，就沒有睡覺，而是仔細地觀察起來。
這些房屋，全是以紮成捆的蘆杆作為牆壁和屋頂，然後在外面抹上了泥沙。不過，經過一個夏天的日曬風吹，泥沙都會脫落，土著人為了抵禦寒冷的北風，每年秋天都會重新抹上一層泥沙。
牆壁上的泥沙，裂開了很大的縫，露出了裡面的蘆葦杆，但還是密不透風。
屋內的地面，則直接在沙地上鋪上氈毯，花剌子模的氈毯很漂亮，花紋也是耶律楚材見過最漂亮的，質量也遠比蒙古人的氈子好。
屋內的傢俱，全是胡楊木製作而成，牆角還有一堆梭梭柴，前面提到過，梭梭柴很耐燒，經過前軍和中軍的將領用過之後，依然還有一些。
住在房屋中的人不多，這裡很清靜，耶律楚材獨自來到了光禿禿的胡楊林中。成吉思汗、忽蘭皇后和一群妃子全睡了，銀鼠和掃雪非常緊張，在胡楊林中到處嗅聞著氣味，一幅如臨大敵的樣子。