重犯便是採礦的主要人力。
大雲當然不會讓這些重犯露天採礦——那樣和直接殺了他們沒區別，至少對大部分重犯來講是如此。
在趙櫻的建議下，如今北地的採礦點都建立在地下，也即是積雪深處。
這是大雲在寒潮侵襲、大雪災降臨後迅速發現並利用起來的一個自然規律：即便地面嚴寒酷冷，但越往地下溫度卻會越高。
所以，只要將採礦點建立在較深的地下，做好通風、穩固等方面的安全防護工作，再加上已經被髮明運用起來的蒸汽機，這些採礦點是可以繼續採掘的。
採掘的煤礦除供用採礦點所需外，剩餘的都會運往莜都，供應莜都所需。
即便是冰系的融靈境將士，在這般寒冷的環境中，也需要煤供熱才能生存。
也只有到了靈竅境，才能完全適應此地的嚴寒。
留守莜都的將士，加上少數工匠，以及從大雲各地流放到此處的重犯，約有兩三萬人。
這麼點兒人，即便都待在這個曾經能容納五六十萬人的大城中，也顯得極為稀少。
何況其中大部分重犯都被送到了各個採礦點，留在莜都的只是少部分。
所以，如今莜都的人口可能不足一萬。
這樣一座冰雪之城中，四處皆有燃著的煤堆，一股股黑煙彷彿惡龍沖天。
又有許多個粗糙、巨大的蒸汽機轟鳴——那是在粉碎煤礦石，洗練出精煤。
這些蒸汽機的噪鳴則彷彿惡龍咆哮，震碎了靜寂的冰天雪地。
當熊起再次來到莜都時，瞧見的便是這般情景。
它不僅沒覺得汙染環境，反而覺得有一種異世蒸汽文明雛形的美感。
‘也許時間久了，以莜都為中心的北地（實則包裹原大虞中部）會發展出靈力與蒸汽、火力混溶的特殊文明？’
心中這麼想，熊起在天空中身形一動便化作雷光消失，直往莜都的聶府而去。
到了地方，才發現這裡已經換了塊牌子，不再叫聶府，而是叫“北地鎮守使府”。
熊起進去，根據周圍冰之靈力的流動，便知道聶雪瓊和白雪都在這府中後院修煉。
於是它便直接去了後院。
這鎮守使府雖然有不少靈竅境守衛，但卻無一人發現熊起的到來。
不是這些靈竅境無能，而是他們與熊起的實力相差太大。
正常的修煉被打擾也不會有走火入魔的可能，因此熊起在後院一現身便發出一聲低吼。