鬧明白四姑娘的心意，七姑娘沒急著把這事兒往自個兒身上攬。此事能不能成，還是兩說。
外間淅淅瀝瀝飄著小雨，七姑娘命冬藤打傘，一路送四姑娘回去。
傍晚那人回屋，兩人一道用過飯。她身子重，愛犯懶，沒骨頭似的歪在榻上，心不在焉翻玩手中的六子聯方。
他今日得閒，好興致，在畫案上鋪陳開來，燈下作畫。
半是低垂的眉眼，清俊而平和。這男人的穩重，似浸進骨子裡。便是提筆舔墨，也自成一派從容風雅。
她在燈下觀美人，只覺越看越美，賞心悅目。索性撂下手裡費腦子的玩意兒，放在身前，將它當了鞠丸，伸手撥弄來撥弄去。亮閃閃的眸子盯著他，心裡暗想，若然小兒能隨他多些，定然更加討人喜歡。
許是她目光太灼灼，趁此刻還未動筆，他抬眼看她，以為她又有了主意。
“夫人，今日這畫，想要山水，或是蟲魚？”
她便彎了嘴角，單手支著腦袋，另一手撫在肚腹，俏皮道，“夫君不是疼愛小兒麼，挑他如何？”
這哪裡是要他畫小兒。種子種下去，還在肚皮裡頭呢。任他丹青絕倫，也描不出一朵兒花兒來。
他眉心一動，抬眼看她。眼底有幽光閃爍，深深打量她一眼，真就俯首書案，落了筆。在紙上輕描淡寫，幾下便勾勒出她面龐圓潤而姣好的輪廓。
她不想他竟將戲言當了真，鼓著眼珠子，接著便撐起身，趕忙阻攔。“不許畫，不許畫。下官與您說笑呢，麵皮這般臃腫，怎堪入畫？”邊說邊舉著他的六子聯方擋在眼前。但凡女子，哪個不愛美？總不能讓他頭一次替她作畫，便如此“豐腴”，躍然紙上。
他帶笑看她，並不因她阻撓，中斷描摹。他看過她諸般姿態，初時戒備膽兒小的，之後聰慧順服的，生病時抵賴不肯服藥的，及至而今，手忙腳亂的。
哪一眼都是她，無不可入畫。
她之面容，印在他腦海。任她在那邊彆扭著，扭來扭去，他自巍然不動。筆尖點出她一雙清靈靈的杏眼，紙上美人，栩栩如生。
他還有閒情調侃她，“夫人若膩煩了手中玩意兒，將它歸置原處可好？到底有了年頭，夫人這般張惶，失手壞了可惜。”
書院時，他手把手教會她玩兒六子聯方。與她相處異地那些年，聯方擺在八寶閣上。夜深時看一眼，想起她，於枯燥的政事外，心頭總是格外溫軟。
她哪裡聽不懂他話裡的深意。俏臉一紅，心頭酥酥麻麻，像有螞蟻在鑽。
聽他用醇和如美酒的嗓音說情話，她總是又羞又甜。早年與他相識相處的情景，一幕幕，沉澱在記憶深處。像發黃的老照片，每每翻看，便著了色，煥然一新。往事歷歷在目，感觸日久而彌新。
見他不肯停手，她也不鬧了。索性起身，將聯方擱下。緩步繞過畫案，微微傾著身子，立在他身旁。伸手替他壓了宣紙，探頭觀看。
只這麼一瞧，她眼裡霎時流光溢彩，驚喜頗多。
怎麼在他眼中，她是這副模樣麼？體態無一絲一毫的臃腫，面如滿月，美目盼兮，帶著將為人母，滿足而羞澀的笑顏。
她撲閃著雙眼，偏頭看他。悄然勾上他左臂上的衣角，搖一搖誇獎道，“大人您的技藝，又精進了。”
這話引得他喉間溢位抹輕笑。這是誇他，還是顧影自憐？長臂一展，順勢將這送上門來之人，半攬入懷，讓她舒舒服服倚靠他，。
兩人相擁而立，對影成雙。有他分擔她的重量，她也不覺累。小手繞著他回府梳洗後，散開的墨髮。覺著此時氣氛不錯，她眼睛盯在宣紙上，有心道，“今日四妹妹過來，說是那日在宮中被莊容華責難。若非有江陰侯在，四妹妹險些被人汙了名聲。”
詳細將此事原委說與他知曉，他與她都是聰明人。有些事點到即止，說得太直白，反倒令人尷尬。