之前從幼安郡主那裡，顧臻沒少聽說七姑娘的事兒。只是郡主嘴裡那話，可想而知，不是什麼好話。
在四姑娘眼中，郡主口中那“少廉寡恥，纏上世子哥哥的野丫頭”，與眼前溫婉端莊的世子妃，顯然不是同一個人。
自然七姑娘纏著她阿兄不放那話，也就不足為信了。
七姑娘一怔，沒想她會問起這茬。對上四姑娘好奇又期待的眸子，七姑娘握拳清咳兩聲。放下手，正色道，“是不同。”
威脅恐嚇，甩冷臉，格外愛教訓人。態度之嚴肅兇厲，一度讓她對他敬而遠之，懼他如虎。
這話她不敢明著說出口，旁人聽來，或許還有打情罵俏，故意顯擺之嫌。
於是四姑娘便理所當然的誤會了。以為那人打從一開始，便對她如此溫柔愛護。眼裡晶晶亮亮的豔羨，更盛了。
七姑娘一瞅，事情不對。再叫顧臻這麼追問下去，她可沒那人睜眼說瞎話的本事。不好吐露實情，又不好騙人。
於是眸子一轉，狡黠的揭破四姑娘的心思。“我道如何，原是四妹妹對自個兒的親事上心了？”
頗得顧大人幾分真傳的七姑娘，一句話便令四姑娘面紅耳赤，羞得無地自容。
這下好，不用她開口，這話題自然打住。顧臻跳起來，拍拍滾燙的面頰，一邊逃避似的向外疾走，一邊欲蓋彌彰的催促，“時候不早，該進宮了。母親怕是該等急了。”
提著裙裾衝出門，一溜煙便跑得沒了影兒。
守在門外的單媽媽與春英對視一眼，滿眼疑惑：四姑娘這是怎地了？不是說過來等姑娘，一同去東苑的麼？
幾乎同時，左相府廂房之中，溫良立在窗前，望著庭院角落裡幾株俯仰生姿，錯落有致的百日紅，目光澄淨而空明。
這一刻的寧靜，讓他記起山林中，避世的那間草廬。門前也栽有一株低矮的山楂樹。結果的時節，紅彤彤的一串，沉甸甸綴在枝頭。採了洗乾淨，直接就能吃。果肉清香，甜而微酸。
這般想著，西窗廊下傳來一陣匆忙的腳步聲。還混雜著軍士身上的甲冑，行進間輕微碰撞的聲響。
溫良偏頭，在來人轉過拐角，露面的一瞬，他眼中的空明，全數化作波瀾不驚的平靜。
那人在他三步外站定，拱手抱拳，“先生，國公府女眷一行，已於半柱香前動身。您的馬車及隨行護衛，都在二門外侯著。”
溫良頷首。回身再看一眼書案上翻開的《傳習錄》，舉步出了房門。
此一去，是死是活，全看那人對姜氏寵愛幾何。是否如外界所言，世人皆知，無可取代。