燕京皇城。
早朝之上，御史中丞參尚書令家次子當街縱奴行兇，打傷匠作左將家外甥，傷百姓十餘人，懇請聖上依律懲處，並治尚書令管教不嚴之罪。
懷王高坐御階之上，目光透過冠上齊眉的冕旒，向左側文臣處俯瞰。見得為首那位置空著，左相如他期許般，接連數日告假。
懷王眼中閃過抹異彩：這本參得好。
尚書令依附朱家，正好一併收拾。
“準。”
底下諸人被一個“準”字，砸得心頭一震。那些個心頭有鬼，如今只得夾著尾巴做人的，悄然將頭埋得更低了。
懷王居高臨下，一眼望去，殿內一片烏鴉鴉的冠帽。諸人恭順敬服之態，令懷王長久以來的不得志，瞬時好了大半。便是聆聽這枯燥的朝事，也不覺枯燥乏味了。
懷王撫在膝上的食指動了動。眼波順著向後移去，及至見到一班格外老實，自他登基後便恪盡職守，從無逾矩的朝臣，懷王眼中暢快散去，漸漸的，似蒙上層陰霾。
目光重又回到文臣那列，當頭次席。懷王搭在膝上的五指一握，先前還覺搬去了心頭一塊大石。這會兒，由不得他不警醒，除朱家外，還有離京那人。
遂眸色一暗，只覺心裡跟梗了根刺兒似的，拔不出，也咽不下。
早朝過後，御輦往御書房而去。緊接著，劉公公奉命傳旨，宣侯御醫覲見。
之後劉高守在殿外，約莫一盞茶工夫，便聽殿內傳出一聲哐當的悶響。這動靜劉公公再熟悉不過。哪回王上心氣兒不順，或是後宮有妃嬪不懂事兒，惹了王上動怒，便逃不出這麼個結果。
果然，半刻鐘後，劉高便見侯御醫腳步慌亂，一臉驚恐退出門來。
劉高腦子一轉，還記得那位的交代。對這位侯御醫，無需動旁的歪腦筋，只需有禮相待。於是劉公公親自上前，端出一副巴結御前紅人的嘴臉，彎腰領侯御醫登上轎子，目送他離去。
直至再見不著人影兒，劉高這才撣一撣拂塵，嘴角勾起個輕鄙的笑來。轉身步上石階，繼續當他的差去了。
午後，不出劉高所料，御駕又去了新晉封不久的姜昭儀宮中。
這倒不是劉高如何機靈，次次都能琢磨中上意。只每回王上宣侯侯御醫，若是發了火兒，必是要去探看昭儀娘娘母子。
便是娘娘華安宮中的小太監都知道，聖駕一到，當先去的不是娘娘的寢宮，而是公子昶的偏殿。
由此可見，懷王對公子昶何其寵愛。連帶的，娘娘在這後宮之內，也隱隱透著絲壓過寵妃賀蘭昭儀的苗頭。
在朝露殿一應當差的太監宮女，也跟著沾了光。出了這宮門，哪個敢不高看他們一眼。尋常家走路，個個兒都是腰桿挺直，腳下生風。