守著他養傷的日子過得很快。太太帶著團團，趕在年前回了泰隆。與往常不同，今歲年節，有她陪他在別院相守。這是她與他，一同度過的第一個年節。同來的，還有姜昱，連並公孫管旭幾個。
守歲那晚，她照舊熬不住。好容易捱到子時，小腦袋縮在圍脖裡，毛茸茸的緄邊掩了她小半張臉。她帶著春英圍著火盆子取暖，因著都是自己人，沒那麼大規矩。屋子中央也不設插屏，他與公孫閒話似的說著朝政。
姜昱幾人在一旁聽得專注。她只覺自個兒耳朵都快要生出繭子來。翻來覆去，無非就是左相在朝堂如何拉攏人心，黨同伐異。底下見風使舵的，靜觀其變的，大有人在。這其中牽扯出諸多人名地名，她也是頭一回聽說，記不住。於是腦子越來越迷糊，漸漸便意興闌珊。
七姑娘打了個呵欠，天兒冷，呵氣成雲。直直睜著眼，眼裡浸得溼潤潤的，不會兒便光影迷離。
姜昱似有所感，回眸瞅她一眼。果真見她裹得粽子似的，避在雕花的落地罩後，歪歪斜斜窩在圈椅裡。除了紅撲撲的臉蛋兒，很有幾分招人疼，規矩差得一塌糊塗。姜二爺面上一板，給春英遞個眼色。那意思，將人給招呼醒，尚有人在，成何體統。
她每年守歲，骨子裡那點兒懶毛病，遮也遮不住。坐不住，便賴上他，直到他背了她回屋，她不耐煩衝他擺手，自個兒蹬了軟履，直往被窩裡鑽。
幼時便是如此，多少年過去，丁點兒不見長進。
春英避在七姑娘身後，伸指頭，輕輕戳一戳七姑娘腰眼。她懵懵懂懂，頓時清醒。甫一抖擻精神，立時對上姜昱嚴正的眼風。七姑娘抽抽鼻頭，挺直腰板兒。年夜飯吃的是餃子，她貪嘴，多用了幾個。填飽了肚子，這會兒屋裡熱氣騰騰，忍不住就眼皮子打架。被姜昱逮了現行，她緊一緊手上的暖爐，窘迫笑笑。
“困了？”她與姜昱一番小動作，沒逃過那人眼睛。“去後頭躺會兒。”
她如蒙大赦，抄著手，十分乖巧行禮告退。帶上春英，掀簾子去了隔壁暖閣。
“到底是年歲輕，身子骨沒長成，莫要過分掬著她。”他這話不止是對姜昱說，也是替她在公孫幾個跟前圓場面。
在座諸位，哪個不知世子對七姑娘偏疼得緊。笑著應和，這事兒便揭過了。
說是守歲，他身上有傷，誰也不會不開眼，勞他的大駕，通宵達旦。又過了小半時辰，公孫當先起身，各人便散了，自去前院廂房歇息。
姜昱猶豫片刻，終是留到最後。往年都是他這做兄長的揹她回去，如今世子腿腳不便，遍觀別莊上下，也就他最適合，擔了這差事。
姜昱上前，坦然道明他心頭考量。言辭間小心謹慎，唯恐冒犯他。畢竟這事兒牽扯到他的傷腿，恐他介懷。
他沉吟片刻，沒說應，也沒說不應。壓一壓手，命姜昱稍等片刻。待得廊下眾人腳步聲遠去，他又吩咐姜昱打發春英退下，這才撩了錦袍，試著動了動屈著的右腿。之後將腳放下踏板，白底緞面的皂靴，穩穩落了地。
姜昱心下一震，有些猜到他意圖。趕忙上前，虛虛護著人。他擺一擺手，獨自撐著推椅把手，躬身，掂量著力道，緩緩站起。
這事兒他做來雖緩，卻符合他慣來做派。不急進，沉穩有度，自有分寸。
“您的傷……”姜昱眼中不掩喜色。看這位起身的架勢，分明不是頭一遭。力道拿捏得極為精準，除微微有些遲緩，行止間，平穩，不見顛簸。
“抱她上榻足矣。”他目光投在厚布門簾上，徐徐移動腳步。在姜昱的幫襯下，彎腰，打橫抱起她，將熟睡之人，安放在堆花繡鳳的牙床內側，替她掖好被角。