他？何人？姜和麼？管旭拱手應下，終於明白，世子這是不願牽扯上姜家。
幾日過去，七姑娘姜瑗安靜捧著書卷，抬了張搖椅，西窗底下曬著日頭。偶爾羨慕瞧瞧天上放飛的紙鳶，越想越心酸。
還是她起的頭，邀了幾個姑娘後花園裡玩耍。到了最後，幾人見天的玩得痛快，惟獨她，第一天就受了罰，困在四方齋裡出不了門。
“二爺，張家二爺到府上做客。這會兒已經過了前頭遊廊。”
今日輪到福順休假，當值的是福順親弟弟福安。
聽聞張家二爺登門，姜瑗眼眸一亮，回頭盯著姜昱，滿眼都是期待。兩家雖說是通家之好，到底還守著禮數。府上未出嫁的姑娘自然還需迴避著些。
這人來得正是時候！
姜瑗算盤打得好，可惜姜昱不吃她這套。“順安，叫人進來立了錦屏，替姑娘擺上。”分明是猜出了她意圖，還不忘掀開來說，丁點空子沒給她留。
姜瑗洩氣倒回搖椅，拿起小几上的牡丹團扇搖一搖。二哥哥心思這樣縝密，滴水不漏。
“世兄這邊請。”沒有旁的客套，兩人再熟悉不過，姜昱也就簡單招呼人進門。雖則立了錦屏，該有的規矩還是不能少。姜瑗站起身來，朝著聲音傳來的方位屈膝福禮，女子身影透過輕薄的緞面依稀可見。
張琛清俊的面龐先是訝然，隨之露出抹柔色，“七妹妹也是在的？早知如此，那些個新鮮玩意兒，便不該先送到你桃花塢裡。”
又給她帶好吃好玩兒的了？姜瑗歡喜謝過，躺在搖椅上閒閒聽兩人說話。
“你兄弟二人走得這樣匆忙，得了機會去麓山官學，竟是一句沒提。也不抽空與書院裡同窗擺桌酒席，大夥兒喝上幾盅，全當與你辭行。”
姜昱替他斟上杯茶水，臉色雖一如既往少有笑顏，話裡卻透出知交間的隨和。“世兄莫怪。此事於姜家也是意外之喜，實在不便張揚，也就無心擺那排場。”
驟然聽張琛提及麓山官學，本還不大在意的姜瑗，立馬支肘起來，豎著耳朵仔細探聽。
果然，姜昱也有所惑。“世兄又是從何處知曉此事？”
約莫還有一月，府上兩位爺和姑娘才會入麓山官學。此前除了家裡人，從未在外頭提起。
張琛抿一口茶，先是讚了聲好。之後對著他，卻是坦誠相告。“如貴府一般，家裡也得了世子提攜。”
姜瑗悚然而驚，猛然間扭頭，死死盯住外間那人模糊身影。
年十三的張家二爺，除了監察使府上嫡次子這層身份，兩家人心照不宣，早屬意親上加親，再結門兒女親事。
太太更中意嫁了年歲大些的姜柔過去，而張家眼光更毒，瞧上了同樣是嫡出，性情更溫婉些的七姑娘。
雖然事情還沒定下，可姜瑗心裡對張琛此人並不排斥。也就對張府上大事格外留心幾分。
此時獲悉監察使府上也被國公府抬舉，七姑娘蹙著眉頭，只覺這事情沒這麼簡單。
姜家得了好處，只她知曉的代價，就是自個兒得替那人治病，一輩子都得守口如瓶。
張家……那人看上的又是什麼？