來接她的是個其貌不揚的小太監。一路沒什麼話，微微佝僂著身子，前頭領路。小選那會兒進宮本就清減，這會兒再要離去，七姑娘只挎了個靛青的包袱，隨著那小太監，在宮中蜿蜒的甬道里疾步穿行。
初時進宮還是惠風和煦的春日，當下眼看便要入了夏。道旁矗立的朱牆，巷子又深又窄，貼著牆根兒走，稍微能避些日頭。即便如此，因著步子邁得快，背後已出了層薄汗。
宮裡就是這般，無論辦的何等差事，腿腳得麻利，面上看起來得四平八穩，不能露了毛躁。七姑娘只看見那小太監褐色麻衣底下，行進間，腳後跟兒帶起翻飛的下襬，露出一截兒緇色的皂靴。
若然此番不能出宮，日後恐怕她也是這般。走路時候永遠肩頭齊平，步子又碎又急，躬著腰身，除了身前幾尺的地兒，眼睛不許四下裡張望。
如此一想，只覺火坑邊上走了一遭，險險逃過一劫。幸而有他，否則日子便如這王城，框在一塵不變的宮闕遊廊中，死氣沉沉，透著一股子行將就木的腐朽味兒，令人窒悶。
“大人，到了。”闕樓下侯著一頂軟轎。那小太監將人送到此處，亮了亮腰牌。這聲“大人”，卻是衝著七姑娘深福一禮，之後躬身退至一旁。
即便方才已聽過一回，“大人”這稱謂，還是叫她恍惚片刻。道一句“有勞”，回首再看一眼來時瞧不見盡頭的甬道，還有那飛瓦琉璃，重樓玉宇。七姑娘回身撩起垂簾，乘著小轎，隨著座下微微起伏顛簸，好似抖落了身上枷鎖，由裡到外，整個人都輕快起來。
指尖壓下軟轎旁，竹篾編成的簾子。小小的縫隙外，是頭頂朗朗晴空，愜意行雲。七姑娘素淨的小臉上，微微抿了個笑。閃閃杏眸中，水波瀲灩。想起不會兒便能見到那人，含蓄的，竊竊欣喜.
“沒能得手？”八王府中，幼安黛眉輕蹙。便是動怒，亦有一番清愁淡雅的嬌美。
連翹壓著心頭驚悸，偷偷抬眼，但見郡主方才還在小憩，得了口信兒翻身掀了帳子，半支起身子，靠在寢榻邊，一臉驚怒。
如今再要過問何處出了岔子，顯是遲了。幼安怔怔出了會兒神，頹然躺下去，許久，不甘追問。
“派的是哪樣司職，上峰又是何許人？”接連挫敗，再不能盯梢似的盯緊了人，放任不管，只會釀成大禍。
連翹心頭一緊，早料到郡主不會罷休，心頭還是惴惴。自八歲起跟了主子身邊，何時遇見過這樣的糟心事兒。除了那位待郡主淡漠，郡主悶悶不樂，她小意陪著，偶爾賀家世子登門，帶些個討巧的玩意兒，郡主心底那些個不快，漸漸也就散了。
可這回不同。老在一處栽跟頭，最緊要，還是與那位休慼相關。郡主這般要強的性子，一處慪氣，已是不平。兩頭壓下來，只看近日裡郡主眼底化不開的陰鬱，連翹心頭莫名就升起股悔意。
若然當初，她能勸上一勸，而非凡事兒都聽主子差遣，更不知輕重，胡亂出主意。如今境況，會否遠不像這般艱難？
郡主私下裡一應行事，王爺全不知情。背後沒有王爺撐腰，自家主子哪裡能鬥得過那位？
想起那位爺，再看水紅紗帳裡，朦朧的人影，連翹嘴裡有些發苦。
“今日是世子爺，欽點了姜家小姐，廷尉衙門裡當差。也算是廷尉大人手底下的人。”連翹聲氣兒漸低，見帳子裡了無動靜，心裡也明白，郡主怕是既失望，又喪氣的。
如今那人已是“姜女官”。當頭有世子爺護著，辦差那地兒又是相府地頭。再要動手，便是掃了相府背後，太子爺的臉面。