延華宮中，臨考前兩日靜得有些詭異。宮裡不知何時起了流言，只道七姑娘腹有詩書，靈學善辯，乃是此屆宮女當中，最被看好之人，早已暗中佔去女官一席。
詭計不成，換了捧殺，替她四處樹敵。除了同屋幾人，再沒有人樂意與她主動親近。闔宮上下，有身份的，惱她出盡風頭，區區郡守府小姐，膽敢壓過燕京名門，實在可惡。家世平平的，又不忿她使了不光彩的手段，終選未至，已替自個兒走了門路，叫眾人埋頭苦讀，全作了笑話。
被眾人孤立，七姑娘洞悉過後，只做了聾子，兩耳不聞窗外事，一心溫書。
悠悠之口，唇槍舌劍。做皇帝的尚且堵不了，她又何必將這副沉甸甸的擔子，不自量力，往自個兒身上攬。
“難得的通透人。”冷言冷麵，早被眾人敬而遠之的殷姑娘，丁點兒沒覺著被人孤立有甚不妥，一副同道中人，前輩的口吻，仗著身量比她高，拍拍她肩頭，頗為讚賞。
冉姑娘抿嘴兒偷笑，身為顧大人安插的棋子兒，多多少少知悉內幕。七姑娘被那位捧在心尖兒上疼惜，得世子爺一人厚愛，旁的些許微薄交情，甭說七姑娘如何看待，要換了那位，怕還覺得礙了他的眼。
當初七姑娘與殷姑娘交好，世子爺勉強應下，可依舊看管得嚴厲。冉青大著膽子猜想，許是顧大人不喜七姑娘被旁人勾走了心思，心裡頭大不樂意。
五姑娘只以為七妹妹又是成竹在胸，深藏不露。沒將外頭上不得檯面的小把戲，放在眼裡。
於是一屋子人，個個兒處之泰然，將壓在延華宮頂上，烏鴉鴉密佈的陰雲，當了春風化雨，消散無形了。
“沒能擾亂她心神？”公子成立在廊下，逗弄鳥雀兒。唇舌一擺弄，便撥出聲口哨。逗得籠子裡嬌養的金絲雀兒，撲騰著翅膀，應聲啾啾鳴叫，很是有靈性。
他便挑起竹籠的門欄，很是仔細捉了雀兒在手心，另一手輕柔撫過它金燦燦，毛茸茸的翎羽。和煦的眼中，起了絲訝異的精芒。
頭一次，不因女子容貌之美，而是對這人本身，生出些興致。原本聽說顧衍藏了個女人在衙門，已是納罕至極。之後傳言這女子關乎太子一樁大事兒，便不能不再做了耳邊風，放任不管。他進宮說動王上對顧衍稍作試探，哪知竟在她身上碰了個釘子，令他無功而返。
如今，倒是能夠認定，這女子的確有過人之處。遺憾卻是，終究未能查明，傳言她關乎一件大事，此事是否屬實。或是，鬧出這樣的風波，不過掩人耳目，為一己私情罷了。
“你方才言說，除去自己人，令有人暗中與她下絆子，將手伸進了司禮監？”
整個內廷幾乎便是巍氏一手遮天。風吹草動，又豈能逃過他耳目。捻幾粒磨碎的粟米攤在手心，那金絲雀兒抖抖脖子上的羽毛，瞅了瞅，許是剛進了食，便偏過腦袋，不肯低頭啄米。
身後那謀士抄手作揖，話裡帶刺兒。“然。卻是與國公府早定下親事，王上欽封幼安郡主，八王之女。”
幼安身世，世人皆知。此刻點明，卻是不加掩飾，帶了幾許譏誚。之於這位在北地聲名遠播的郡主，極為看不上眼。
公子成抬了抬眉眼，不輕不重，垂眸呢喃，“原是她麼。”之後再沒了後話。
那人對自家公子脾氣很是熟悉，聞聽公子此言，便知公子對這位郡主，亦是不提也罷的。
“叫底下人盯緊那婢子，與幼安些方便。”話畢，送了手心的金絲雀兒回籠子，食指一撥，輕巧摁下門閘。