五姑娘乍一聽聞是江陰侯世子，再沉的瞌睡也給驚醒了。手掌撐在辛枝肩頭，無精打采睜了眼，因著背光，很是辛苦才瞧清了人。
“世子？”這會兒是真病得抽了絲兒，站不起來，只得歉意看著人，儘量顯得恭謹些。
五姑娘潮紅著臉，身上發了汗。額髮貼在腦門兒上，再被她在辛枝頸窩裡蹭一蹭，更添狼狽。這副病怏怏的姿態，又恰好處在這間破廟裡，瞧著絕對算不上嬌美。好在她底子不差，中了暑熱，面頰像染了胭脂，病容楚楚可憐，倒是叫人心軟。
侯府世子到了跟前，姜家一行沒有不施禮的道理。兩位爺趕忙起身，躬身問了安好。二爺姜昱垂眸時候，眼中帶出些凝重。藉著抬手時候展開的袖袍，順帶將身後七姑娘遮擋一番。
兩人自小的默契不是鬧著玩兒的。身後那個瞅著這空當，毫不猶豫，連帶坐著的小杌凳，輕輕抬起來，極快往角落裡再挪一挪，離來人越發遠些。還不忘半遮半掩，閨中的禮數，難得這樣中規中矩遵從著。
“無需見外。今日巧遇，也算有緣。既是這雨一時半會兒也停不下來，索性大夥兒一處湊個熱鬧，說說話。”
這人真是不客氣，很是自來熟，接過福安遞來的杌凳，揮一揮衣袍，落落大方與姜家人湊了堆兒。
侯府世子既發了話，這情面便是駁不去的。侯府雖不及國公府勢大，可侯府身後傍著的後族朱氏與周太子，卻是不容小覷。
更何況，朝廷之上為了與頗得文王看重的公子成抗衡，太子正拉攏昭儀母子與國公府世子顧衍。其間多少說不清道不明的糾葛。總之這人，絕非姜家能夠開罪得起。
“五姑娘這是身子不妥？”大度免了她禮，賀幀眼角瞄見偷偷躲閃那人，心頭不覺好笑。
那人到底都教她些什麼，竟讓她初次見面，便畏他如虎？他便是再****多情，也不會對個沒長成的姑娘下手。目光不由落在她握著扇柄，青蔥般白嫩的手指上。手背肉呼呼，該是還沒到抽條的年歲。這樣秧苗似的小白菜，莫非那人還怕他看上了眼？
五姑娘心力不濟，便由姜家大爺出面，將其中原委道個明白，又替她失態告了個罪。賀幀頷首，說了兩句場面話，算是盡了關切之心。
他此來目的，為的可不是姜家五姑娘。於是話風一轉，正正朝向角落裡，埋頭專注把玩扇墜子那人看去。“廟裡昏暗，這位是……”拖著長長的尾音，藉口天氣說事兒。
這回是逃不開了。七姑娘哀嘆一聲，還以為他幾人自顧說話，忙活著，沒她插嘴的餘地。不想這人眼神兒這樣厲害，記性也好，沒將她這無干之人，忘到哪個旮旯裡頭去。
於是換做兩手執扇子，規規矩矩起了身。屈膝福一福，捏著平和的調子，一板一眼道，“姜七見過世子，世子爺萬安。”話裡尋不出丁點兒錯處，無趣得很。
賀幀端看她半晌，離得近了，才發現她個頭比她想象還要嬌小。做派瞧不出當下貴女半分大膽嬌柔，全無妖嬈柔媚的韻致，更覺不合他胃口。隨意揮手允她坐下，心頭卻在默唸：原是姜家排七的姑娘。卻不知她這樣兒的，何以得了那人眼緣。
越是琢磨，越覺她身上藏了秘密。倒不是一眼瞧出她特別，而是對那人眼光，深信不疑。
“原是七姑娘。之前也見過的，難怪覺得幾分面善。”好容易趕巧，他便趁熱打鐵，多加試探。麓山地界上，顧氏一家獨大。他不易施展開來，處處被那人掣肘。可惜世上還有天命一說，竟在此處被他遇見了人。