嗒嗒的木屐聲臨近，顧衍於書房廊下憑欄而坐。身子側倚著，身旁佈下棋局。垂眸靜候。
一路沿著花牆過來，才進院落，便見他一身疏冷，竟在外間擺下待客的陣勢。賀幀面上輕哂，極是無奈這人見面便是冷臉。
“你這脾氣何時才能改一改？漱洗過後，也不肯請人進屋坐坐。顧氏祖訓何時有這麼一條？”嘴上抱怨著，動作卻絲毫不慢。不用人客套，他已自顧撩起袍服，盤了右腿兒，對面坐下。
好在廊下陰涼，今兒又沒落雨，穿堂風吹過，竟還覺得此處不錯了。
支肘靠在闌干上，眼睛往棋局上一瞄，揀起一顆棋子嗑嗑扣在棋盤上，只為引來對面那人正眼看來。棋子清脆叩響，仿若擊節而歌，不依不饒。
如往常一般，比耐性，他遠不及他。周遭吵雜，他自不動如山，沉靜得很。賀幀討了沒趣兒，撂手將棋子兒扔回陶甕。先讓了步。
“你且說來，要如何告罪，才肯消氣？不就是為了個女人，你若當真將她看得極重，為何又要遠離京師，一去數月，扔下她一人苦苦打探你訊息？你莫不是不知曉，你顧氏本有聯姻之心，既挑中了她，我又怎可能再度出手。燕京裡街頭巷尾傳的俱是流言，年初她追到萬國寺，尋的可不是我，而是你這冷情冷性，不告而別之人。”
賀幀扶額唏噓，話裡透出股焦躁。他雖自幼傾慕司家小姐，可她乃是八王之女，文王欽封幼安郡主。
正應了那句襄王有意，神女無心。任他如何與她示好，郡主眼中，自始至終，只容得下國公府世子顧衍一人。情場失意，任他如何自詡****，終究不及眼前人雍容沉穩，博得佳人芳心暗許。
以為他因此事生怒，賀幀訕訕道明原委，怕他因著誤會冷落幼安，心頭雖酸澀，到底君子坦蕩，不肯折了氣節。
原本漠然之人果真面色起了變化，聽他提及幼安，抬眼深深盯看他片刻，也不接他話，反倒沉聲質問。“你江陰侯府為後族朱氏效命。你年已及冠，私底下親近顧氏，如何與周太子交代。”
揉一揉眉心，賀幀盤著的腿兒落了地，索性四仰八叉，背靠圍欄仰躺著。久別重逢，也就他，見面便是如此掃興的話。
“女人之事你不肯談，也用不著如此拐彎抹角，片刻等不及就要攆人出府。世恆，你我相交，便各交各的，家族中事，還不嫌煩麼？”
分明便是糊塗話，痴人說夢。世道如此，撇開氏族，無根之萍，何以求存？
慢條斯理，一顆顆撿回棋子。聽他喚的是小字，顧衍掩住眸中沉凝，心下了然。
“族中又命你來做說客？”
見哀兵之策騙他不過，仰著那人嬉笑坐起身。直到看清他面上肅然，知他不喜玩笑，這才收斂了輕浮，跟著正了容色。