程親王一窒，道：“嗯，跟我幾個朋友出來閒逛而已，你帶著小九出來，怎麼連個護衛都不帶？”張目四處一望，正瞧見美竹身後站著一個青年，身上掛滿了各種商販賣的物品，吃的用的不一而足，胸前還居然掛著一口鍋，肩上還掛著許多瓷器，程親王一怔一間，認出他正是以前小九央他給抬了旗籍的青城快劍馬小甲。
馬小甲見王爺看向自己，想要躬身行禮，苦於身上掛滿各種物件，無法彎腰，只得苦笑望著程親王微微低頭，便算行禮。
程親王不禁啞然失笑，道：“馬小甲甲冑在身，就不必拘禮了……”
美竹見程親王似乎甚是開心，便接話笑道：“王爺，小甲是小九家的包衣，又是您給抬的籍，按說也算是您的奴才，這傢伙敢不立刻給您請安，應該以家法治罪。”
程親王聽了心裡一動，笑容稍斂道：“十四公主說的不錯，這奴才好大膽子，見了我竟然如此無理……嗯，明日去我府上，自己領八十鞭子吧。”
馬小甲聽了大驚，卻不敢申辨，只得咬牙道：“奴才……奴才……”
美竹公主急忙道：“王爺，我說著玩的，您別當真……您看他一身都是東西，怎麼行禮啊，這……這都是我買的……如果……如果非要責罰的話……請王爺先治我的罪吧……”
程親王故意板著臉道：“這怎麼行？我說的話什麼時候不算數過？既然說打八十鞭子就自然是八十，多一鞭子固然不行，少一鞭子不行！”
美竹心一沉，急道：“王爺……王爺你念在……念在……”
程親王問道：“念在什麼？”
美竹公主咬著嘴唇道：“念在……六姐……”見程親王臉一沉，忙又道：“我和王爺當年的情分……饒他這一回吧……”
程親王暗暗好笑，心道：“你堂堂公主，居然跟我提當年情分，這話要是讓旁人聽去，還指不定心中琢磨出什麼來呢。”口中卻道：“家法不容情，我府上的規矩如何，想必十四公主應該知道吧？”
其時程親王為牛錄額真，屬正紅旗，門下包衣無數，遍佈朝野上下，私下稱為程選。動一人則動一黨，惹一人為惹一旗，其中不乏一品大員，稍有軍功者更是顯赫。如新任撫遠大將軍酷克奇，祖上隨世宗從龍入關，當時便是老程親王手下一員佐領，如今酷克奇官拜大將軍，特旨加封一等公，端的顯赫無比，榮耀一門。
程親王本人性子更是剛毅果斷，是功必賞，過必罰的人，旗下包衣個個顯赫，手段稍軟恐怕也控制不住。所以程王府規矩之大，整個大清朝野莫不風聞，別說只是馬小甲一個普通旗人身份，便是正紅旗下的一品大員，到了王府也是端茶送水，恭敬如初，以奴才自居，甚至還不如一個總管的氣派大。若是犯了錯，也依然是家法侍侯，是以程親王言出法隨，門下莫不凜遵。
這時說要抽馬小甲的鞭子，恐怕是躲不過了，美竹公主卻還抱著一線希望，苦苦哀求道：“王爺，我知道您府上規矩大，可是……可是……”連說兩個可是，卻不知道該如何求情。又想到馬小甲明日被抽上八十鞭子，縱是鐵打的，恐怕也捱不住，只恨自己好好的非要提什麼家法，心中悲苦，眼淚如斷了線的珠子，順著臉頰滾滾而下。
程親王見她如此，咳一聲道：“雖然我門下規矩大，但是從今天開始，他便不是我的奴才了，我要開除他。”
美竹公主心中一喜，心道：“開除也比要了命強，八十鞭子下來，恐怕命早就沒了……”
馬小甲聽了大急，狠狠心道：“回王爺：奴才未能及時請安，錯在奴才。奴才生是王爺的人，死是王爺的鬼，奴才情願領八十鞭子，請王爺收回開除奴才的成命。”
程親王聽了微微一怔，道：“難得……難得啊……”