此時正是用晡食的時候，安仁坊坊中家家戶戶炊煙裊裊，孟遷家中自也不例外。
“嫂嫂，我回來了！”
孟遷一進家門，神情就變得溫煦起來。
“二叔回來了啊。”
話音剛落，一個美少婦就擦著素手，從後廚迎了出來。
只見此女荊釵布裙，不施粉黛，但卻有一種清水出芙蓉的純淨之美，配上少婦的風韻和嫵媚，足以令任何男人魂不守舍。
但孟遷看到她，卻只是露出濡慕的笑容。
因為她正是孟遷的寡嫂杜秀娘，嫁入孟家已經七年有餘。
在孟遷的父兄都戰死沙場、母親也傷心病故之後，是她把年少的孟遷和妹妹孟小蓮拉扯長大，期間不知經歷了多少辛酸苦楚，對孟遷兄妹來說，就是亦嫂亦母的存在。
“嫂嫂，今日俺可是大發利市，小蓮這個月的湯藥錢可有著落啦！”孟遷哈哈笑著，就像獻寶一樣把那裝著一貫錢的錢袋擺在了桌上。
“這麼多？！”
杜秀娘也被唬了一跳，用狐疑的目光看著孟遷，問道，“二叔你莫不是做了甚昧良心的勾當吧？不然怎會一日之內，得了如此多的例錢？嫂子可告訴你啊，咱老孟家窮歸窮，但傷天害理的事可做不得，須知你父為你起名孟遷，便正是取了孟母三遷的典故，希望你能擇善而處之。你父兄都走得早，光耀門楣就指望著你了，你可莫要一失足成千古恨啊！”
“嫂嫂你誤會了。”
孟遷怕惹杜秀娘憂心，忙解釋道，“我做的還是往日那些活計，只不過今日遇上了幾個出手闊綽的豪客，比往日多了些賞錢。我又豈會去做那些傷天害理的勾當呢？”
“如此便好。”
杜秀娘幽幽一嘆，自責道，“唉，都怪我這當嫂嫂的沒用，若是我的香囊生意能再好上一些，你也可以找份正經營生，不必再去勾欄瓦肆之中廝混了，也省得嫂嫂整日裡提心吊膽的。”
“嫂嫂切莫這般說。您對俺們兄妹的大恩大德，此生難以回報萬一！”
孟遷最受不得這股子悲慼的氛圍，忙站起來，逃也似的向裡間走去，口中喊道，“嫂嫂莫要胡思亂想了，我先去看看小蓮。”
來到裡間，床榻上躺著一個面黃肌瘦的小娘子，時不時還咳上兩聲，但她一看到孟遷，就露出了甜甜的笑容：“二哥，你回來了！”
她正是孟遷的妹妹孟小蓮。
雖然小娘子已經十四歲了，但因為身染怪病，身量看著只像個八九歲的稚童，而孟遷每個月拼命掙例錢，也是為了給她延請大夫診病。
只可惜她這惡疾當真古怪得緊，問遍了整個汴京城的大夫都束手無策，每個月只見銀錢流水似地花出去，好好一個家已是四壁徒然，卻也只能堪堪吊住小娘子的性命。
“妹子今日身子可好些了？”孟遷笑著摸了摸床榻上孟小蓮的頭。
只有在妹子面前，他才會卸下在外面的兇狠和諂媚，真正露出一個兄長對於妹妹的憐惜和寵溺。
“嗯吶，感覺身子一日好似一日了呢！”孟小蓮乖巧地回答道，好寬孟遷的心。
“二叔，你去幫我看著後廚的鍋灶，莫要把晡食燒糊了。”
杜秀娘跟進來，推了孟遷一把，囑咐道，“我來幫小蓮穿衣，待會兒一起用膳。”