作為對暴亂者的懲罰。
每年，十二個區都被迫向凱匹特送去年齡在12歲至18歲的少男少女各一名作為「貢品」，參加「飢餓遊戲」。
這二十四名選手被關在一個巨大的室外競技場內，裡面有從炎熱的沙漠到寒冷的荒原等各種各樣的地形地貌和氣候條件。….
這是一項殘酷而可怕的生與死的競賽，在幾周的時間內，所有的「貢品」必須戰鬥到死，最後的倖存者就是最終的勝出者。
競技場是經過人工佈置的森林、荒原。
競賽中，獵殺、追蹤、飢餓、偽裝、智鬥等生死存亡的場面，都被電視現場直播到全國。
每個人都必須觀看，而且要當成節日一樣慶祝。
對於凱匹特，這是年度盛會，是一場遊戲，對於其他十二區，則是羞辱和折磨。
生存是16歲的凱特尼斯的本能。
她依靠在十二區圍欄外偷獵、採集野果勉強養活媽媽、妹妹和自己。
當凱特尼斯代替抽中「生死籤」的妹妹參
加飢餓遊戲時，她明白這對她意味著死亡。
如果她想生存，她必須在人性與生存、死亡與愛情之間做出選擇。
在競技場上。
凱特尼斯機緣巧合被塑造成「燃燒的女孩」。
又與本區的另一個貢品皮塔組成「明星戀人」備受矚目。
她很困惑自己與皮塔的關係，她企圖拯救其他競賽者的生命，機智地應對遊戲中出現的謎題，這使她成了電視觀眾的中心。
生死關頭，她才發現愛情竟然也可以成為贏的策略。
最終，因為觀眾與財團的支援，凱特尼斯跟皮特勝利了，他們用「愛情策略」成功營救了自己，成為了，「飢餓遊戲」歷史上唯一一次，雙人存活的·勝利者！
……
「啪」的一道打板聲響起。
全員都能夠感覺到，整個「貢品火車包廂」的氣氛變了。