俞鴻光認出沈明棠，點了點頭：“來找謝景之？”
“我來給他送點東西。”
“我帶你去。”
“有勞院長。”沈明棠求之不得，詢問道：“景之這段時間在書院表現如何？”
“尚可，小考成績有所提升。”俞鴻光神色很溫和，臉上帶著欣慰的笑：“他如今已經知道悔改，沒有再擾亂學堂的紀律，一門心思撲在學業上，來年春天可以下場，可以考取個秀才的功名。”
這一番話，表明俞鴻光對謝三郎的看重。
沈明棠放下心來。
而學堂裡，謝三郎蹲在同窗的身邊，神秘兮兮的從包袱裡取出一個老舊的硯臺，“廖兄，知道這是什麼嗎？”
廖奪魁面朝牆壁，一本書冊擱在窗臺上，正在背《大學》。聞言轉過身來，靠近謝三郎仔細看一眼：“不就是一塊破硯臺？”
“你再認真瞅瞅？這哪裡是破硯臺？這是文曲星開過光的硯臺！”謝三郎煞有其事道：“第一個硯臺的主人，如今官拜五品。第二個主人，上一屆得中進士。第三個主人，已經考中舉人，被京城裡的官老爺招婿，前途不可限量。你若做這塊硯臺的下一個主人，必定能高中狀元！”
“咱們是同窗，兩百文錢賣給你！”
廖奪魁的名字，可見他爹對他寄予厚望。
此刻被謝三郎唬的一愣一愣的。
“你沒騙我？”他將信將疑。
謝三郎正欲開口，將勤學從外面跑進來：“謝三郎！院長帶你大嫂來了！”
謝三郎慌手慌腳把硯臺塞進包袱，將包袱藏廖奪魁懷裡。
廖奪魁臉都嚇白了，抓起包袱扔出窗外。
“嘭——”
砸在沈明棠腳邊。