從法理上來說，分列雙方勢力的倆人正是叔侄的關係。
高橋元種是一個出生於1571年的小孩子,能力也就平平吧，面對鋪天蓋地而來的毛利家,非常順從的選擇了投降。
其實高橋家上下對於毛利家來說也還算熟悉，永祿4年，在門司合戰中大友軍敗北，大友家面對毛利家剛剛出現勢微。
高橋鑑種就在永祿5年7月，接受毛利氏的引誘而投向毛。
一說是因為對於兄長鑑相被宗麟殺害，或者有俗說是因鑑相之妻被宗麟強行奪去而感到憤慨。
當然這些都是後世藝術加工的結果，真實情況是鑑種請求領有豐前的香春嶽城，但是此城由毛利家臣杉連緒持有，毛利元就、隆元父子認為“把香春嶽城讓給鑑種可能會令杉連緒投向大友”，因此予以拒絕。
但是高橋氏畢竟是大友氏的庶流，在豐前國很有影響力，為了抓住這千載難逢的機會，最後同意以筑前6郡作為誘餌勸降。
要知道彼時毛利家在九州還算領有筑前一國＋豐後小半國，筑前國全領一共15郡，合30萬石，僅僅北6郡就高達15萬石，算上其本來就領有的豐前領，這相當於直接樹立了一箇中型大名出來啊。
這個知行數目，相比較高橋家原來的領地翻了5倍左右，這還只需要你表態投誠就能給出的封賞，不要自己真刀真槍去槍就能獲得的。
面對這樣的誘惑，別說大友義鎮對於其有奪妻之恨了，即便沒有高橋鑑種都會主動把老婆送過去好找個藉口轉頭毛利家。
在獲得毛利家的承諾後，高橋鑑種誘導秋月種實、龍造寺隆信反抗大友氏，種實在永祿10年4月上旬舉兵，隆信在6月到7月間舉兵，再加上毛利氏令宗像氏貞、筑紫惟門、筑紫昭門、原田隆種、親種父子呼應,各方組成同盟反抗大友氏。
高橋鑑種作為毛利家在九州樹立的代理人，確實囂張了幾年，但是到永祿10年7月，宗麟以戶次鑑連等人為指揮官,派遣討伐軍進攻豐前、筑前。
此事毛利家的注意力都在西國的尼子家,毛利家不得不從九州撤軍，因此失去後盾的鑑種向大友義鎮投降，高橋家的家督被奪去。
大友義鎮顧念同族之誼放了他，他回到毛利家之後，毛利家依然讓他領有豐前小倉城，毛利家也算對他有情有義。
結果這傢伙在臨死前突然又爆發了。
天正7年，高橋鑑種迎秋月種實的次子元種為養子，突然背叛毛利氏對豐前國蓑島城發動攻擊。
殺死毛利氏的杉重良，又攻下大友方千手鑑元守備的香春嶽城，直接化身卡扎菲把北九州最強的兩大名打了個遍。
隨後他以養子元種為香春嶽城城主，之後令馬嶽城的長野重勝降服，讓秋月種實的弟弟種信繼承長野氏實現了對北九州的統治，並在同年4月24日於小倉城病死。
但是會看一下高橋鑑種最後的榮光怎麼看都有一種為秋月氏做嫁衣的感覺，因此時常有人說當時是秋月種實藉著高橋鑑種的名義，以島津氏作為靠山對毛利、大友發動的攻侵。
不管怎麼說，高橋元種對於毛利家來說也算是個25仔了，更是殺了毛利家駐守豐前的家臣杉重良，將毛利家最後的據點趕出了九州，毛利家應該對他恨得牙癢癢。
但是毛利家就是毛利家，毛利輝元對於高橋元種的投誠給予了極大的包容，在小倉城下接受了他的投誠。
隨著高橋家的投降，豐前西部、中部的多座城松山城、高橋山城、馬嶽城、障子嶽山城，青春嶽城一夜之間改換了山頭。
豐前8郡中的企救、京都、仲津三郡大部分城池從島津一方變為豐臣一方，秋月家失去了豐前3郡的控制權，勢力大受損失，這就使得曾經作為本居城的岩石城成了戰爭的最前線。
但是毛利家或許是獲知了豐後方面豐臣秀長方面軍還沒有出陣的訊息，在攻下小倉城之後就沒有再作出動作。