稚嫩，笨拙，滿懷好奇又有些畏縮。
即將成為一名虎母，它不知道自己能否照顧好幼虎。
這種感覺讓它不由懷念起依偎在母親懷抱中的時光，不用發愁明日的食物，也不用擔心狡猾的獵物早早逃遁，下一餐是飢是飽母親都會處理好。
要是母親在，它一定會告訴我怎麼照顧好孩子的，可能它還會捉來一隻肥碩的狍子，將那最鮮嫩的內臟讓給自己。
北極星的目光飄忽。
“或許吧，可我現在是獨自一個了。”
從離開母親開始，北極星就註定要靠自己的力量生存繁衍。
東北虎是孤獨的王者，它們不依賴群體的力量，從脫離虎母的庇佑那一刻，決定它能否生存下去的便只剩自身本領。
北極星決定冒一次險，它嗅著林中的氣味，快速向自己的領地邊緣前進。
北極星的領地緊挨著它母親的領地，一般情況下雌虎都會將自己女兒的領地安排在自己周圍，有時候還會將自己領地的一部分劃分給女兒，那是它們對女兒的最後一份饋贈。
至於雄虎，它們註定是要自己打拼一片天地的。
女王繁衍後代，國王開疆拓土。
夜梟的叫聲穿過厚重的冷杉樹梢，若是細細聆聽還能聽到那對有力翅膀鼓動氣流的聲音，機警的食草動物活動在黑暗的森林。
這是一天中僅有的一段可以放鬆些許警惕的時間。
兇猛的掠食者此刻多半有所收穫，不管是哪隻倒黴的生靈倒在爪牙下，只要厄運沒降臨到自己頭上，生活就顯得輕鬆不少。
而沒有收穫的掠食者此刻也應該返回洞穴，餓著肚子感嘆今天運氣不佳。
河水沉悶的湍流聲音傳進北極星的耳朵，空氣中添了一股濃重的溼氣。
高大的針葉林陡然降低了一個梯度，眼前不再有粗大的樹幹遮擋視線，低矮的灌木和糾雜的河柳東倒西歪紮根在泥濘河岸。
葉爾秋河靜靜流淌，滋養流域內的生靈。
無論是兇猛的捕獵者還是溫和的食草者她都一視同仁。
從嚴冬的冷寂到盛夏的奔騰，她就這樣鑲嵌在大地山川間，流淌，不捨晝夜。
這裡是北極星領地邊緣，將北極星的領地和河岸對面那隻龐大棕熊的領地分隔開。
除了例行的巡視領地時間，北極星很少來到葉爾秋河岸，這裡低矮稀疏的灌木並不方便它隱蔽自己的身軀。