白霧之年降臨，糧價一飛沖天，普通百姓想要弄到五十袋糧食和二十口肥豬，絕非易事。
可是這點糧食對於沈家來說，那就是灑灑水，隨便從城裡哪間鋪面都能調來。
沈碧玉仰頭大笑：“哈哈哈，周烈是嗎？我記住你的名字了，你給本公子上了一課。這輩子必須努力向上，千萬不要讓後代變得卑微。笑死個人了，也許在你眼裡那點糧食比命還重要，可是對於本公子來說只是隨口一句話的事情。這就是階層的力量，牛羊永遠都是牛羊。”
光影旋轉，沈碧玉消失不見，他臨走前留下話音：“糧食明早送來，你就在這個院子給我老實待著，五天之內哪兒都不準去。”
荒涼的院落恢復寂寥，周烈伸著懶腰嘀咕道：“有些人飄得越高摔下來越狠，遠遠不如做一隻井底之蛙來得安全。居然小瞧五十袋糧食和二十口肥豬，到了困難年景，能買你的命。”
話音剛落，有人說話：“不用等到困難年景，有這些糧食和肥豬，明天就能要他的命。”
陳叔公不知道什麼時候坐了起來，兩眼炯炯有神，已經看不到一絲醉意。
“叔公，閒雜人等吵到您了！”周烈邊收拾杯盞邊說：“不用為了此人費心，不知道市舶司有沒有更加詳細的地圖？”
“當然有，你等著，叔公找給你看。”
過了十分鐘，老人搬來一隻表面刻有浪花圖案的精巧木箱，有些緬懷的說：“你日後出去闖蕩，見到各種箱子，比如說這種木箱，千萬不要隨意開啟。當然，如果你身邊有機關術或術算高人，那又另當別論了。看好，九個指頭要依次按上特定浪花，之後慢慢用力聽到一聲機括聲，這樣才能將箱子開啟。”
話音剛落，只聽“咔”的一聲響，箱蓋自動向兩邊敞開。
老人從箱子中拿出一摞陳舊地圖，小心翼翼地鋪展開來，指著一處城市標誌說：“這裡就是陽流，我們生活的地界。傳說在七百年前，這裡叫淄博，突然有一天溫度升高，所有殘存建築化作熔岩，熊熊燃燒了九九八十一天，彷彿太陽隕落化作河流，後人在灰燼中重建城市，陽流因此而得名。”
“全部化作了熔岩？叔公可知道具體時間？”周烈慎重起來。
老人有些奇怪的看了周烈一眼，搖頭說：“都已經過去那麼久了，如今只剩下一些真假難辨的傳說，誰還在意七百年前的廢墟如何燃燒？很多地方早已從地圖上抹去，不過也有古城近乎完好的儲存下來，只是叔公從來沒有去過。”
“哦？竟有這種地方？”周烈感到呼吸都變得急促起來。
“哈哈哈……咳……咳……”
老人邊笑邊咳說道：“叔公聽出來了，你小子對傳說中的那個輝煌盛世特別痴迷，就像當初的我，喜歡收集古物，覺得它們非常不可思議。日後有機會你可以去玉溪，那是一個極其幸運的地方，據說躲過了大部分災難，是當今五大都城之一。”
“五大都城？另外四座都城在哪？”周烈整個一好奇寶寶，問題一個接著一個冒出來。
老人微微一笑，指向東西南北講道：“另外四座都城分別是，東方伏波，西方揭天，南方御光，北方定軍，再加上玉溪，便是當今天下的五方首府，每座首府下轄三大行省。”