“我也不過是一個成日關在閨房裡的女兒家，若是有些臆想錯謬之處，還請大哥告訴我。”顧成卉朝他一笑，“錢財方面暫時不說了，若有心總能積攢起一些來的。要緊之處不外乎兩處：一是選買田莊房屋，二是官府造冊入錄。買地買屋，首先要估價評測：儘量選擇目前估值在實際價值之下的產業，其次要考慮到未來二十年裡頭的周邊環境，再次要考慮價效比和我的實際需要……”
她一時說得興起，忘了面前坐著的不過是個古人，許多現代化的詞彙一股腦兒地倒了出來。她突然醒悟過來了，一抬眼果然見顧明松面色疑惑，似懂非懂。
但好在大體的意思，顧明松還是明白了，因此顧成卉給他解釋了幾個名詞的意思，就繼續道：“重要的是第二點。我對本朝律法一無所知，也不知道允不允許未出閣的女子購置產業。因此我想若是藉著府裡置辦嫁妝的名義，將產業放在我名下，這樣一來也不算瞞天過海……”
小姑娘頭頭是道地一番分析下來，好像那個私下置產的主意聽起來也不那麼荒謬了。
顧明松聽完，沉默了半響。過了一會兒，他忽然端起茶杯一飲而盡，這才道：“妹妹好思慮！竟把這件事方方面面都考慮周全了。可真要落實起來，必定煩難種種——”
顧成卉給他又倒了一杯茶，笑著道：“難題總是有的。可事在人為嘛！”說罷她眯了眯眼，身子前傾，小聲說道：“我知道大哥身為男兒，志向高遠，不受拘束。只是未雨綢繆，你也應該置辦一些——雖說咱們家將來都是你的，可在那一天到來之前，手中多些活錢。有時便是多了一份保障呢。這種情況，大哥最應該買的就是商鋪了……”
“——若你不是個女子，又是我妹妹，我真要拿你當那些中人，馬上要翻出些商鋪讓我挑了！”顧明松心裡十分感激，面上失笑道。
顧成卉此時也發覺自己語氣像是推銷保險似的，笑出了聲。
“若咱們合手，這件事不是不能辦。只是卻有一點。”顧明松皺起了眉頭。“往常大哥也沒跟你訴過苦——我身邊的人，卻都是信不過的。父親太太祖母。不管什麼原因也好，哪一個在我院子裡沒有安插人？我只得一個銅豆是自己選出來的，卻又——”說到這兒。他臉色頓時有些不自然。硬生生改口道：“如今叫我派個下人出去，竟真是沒有合適人選。”
顧成卉一驚，狐疑地打量了一下他的神色，半響才吃吃道：“大哥莫不是在嚇唬我……你是嫡長子，前途又光明，又得長輩寵愛。你若要收服幾個下人。豈不是輕而易舉嗎！”
顧明松苦笑一聲。“祖母放的人倒還罷了，無非是回報我的日常起居，好讓老人家放心。但這批人裡，沒有可用的。父親的不提也罷，唯有太太……可是太太也不傻。她每過上一陣子，就要尋由頭換掉我身邊的人——”
這一下。顧成卉可真傻眼了。她一向只覺得這位大哥是府裡灸手可熱的人物，卻沒想到實際上是這樣一個處境，因此不由微微嘆了口氣。只是她並沒有多沮喪的樣子，馬上又笑道：“想不到大哥端方君子，竟也有些首尾不想叫人發現呢！”
顧明松被她逗得一笑。
兄妹說笑了幾句，只是這個購產的主意卻始終在他腦海裡縈繞不去——沒過一會兒，不禁又提了出來，低聲商量了一會兒，眼見時辰已經不早，顧成卉這才將大哥送出了門。
才走進院子裡，就聽門口傳來一陣嚷嚷。二人近前一看，原來正是青藤和半夏吵起來了。
半夏抱著胳膊，堵住了門冷笑道：“也不知哪裡跑出來的野東西，吵吵著就要進我們姑娘院子。真當你自己是什麼人物了不成？我們姑娘院子是你說進就進得的？”
向來因為青藤美貌，到哪裡人家都跟她多客氣一分，此時聽了這話，早氣得臉都紅了：“你嘴裡可乾淨點，什麼野東西！我是大少爺的人，剛才就跟你說了！”
“既然如此，那你怎麼沒跟在大少爺身邊？又為什麼不老老實實地在門口候著大少爺出來？一個勁兒地就要往裡闖！哼，我可不認得大少爺身邊都有些什麼人，你空口說一句我就隨隨便便放你進去，丟了東西找誰是好？”半夏一張利嘴，已把青藤罵得青筋都根根浮出了，卻還沒有完：“偷子還好，若是什麼不三不四的人，進了院子豈不是汙了我家姑娘的名聲！”
青藤見說不過她，罵了一句：“呸——你真是個沒有眼力的，我這樣放在少爺身邊的，跟你可不一樣！……等我出了頭，瞧我怎麼收拾你！”就不依不饒地推搡著要進院門。
顧成卉強忍住了臉上的笑，看向了顧明松。後者臉色十分難看，有些侷促地道：“這個青藤真是——！”到底還是沒有罵出口。
見門口兩人還吵得熱鬧，一時無暇他顧，顧成卉眼珠兒一轉，笑道：“大哥要是很煩青藤，想甩脫她，倒也不是沒有辦法。只要大哥捨得犧牲一點兒名聲……”說罷附在他耳邊，輕聲說了幾句。
顧明松再直起身的時候，兩隻耳朵都已經紅了。他斜眼看著自己妹妹，無奈道：“若是叫人聽了去，該說你沒有廉恥了！以後說話千萬當心……”頓了頓，又道：“橫豎我是男兒，這種名聲倒也算不得什麼。”說罷再不敢多說，匆匆地朝門口走去，顧成卉笑意滿滿地跟上了。
那邊見了顧明松，這才消停下來行禮。兄妹二人各自訓了丫鬟幾句，互相道了別。顧成卉領著半夏回了屋，正嘟囔著犯困，忍冬就進來了。
她方才就在廊下做活，所以兄妹倆聲音雖輕，卻也沒逃過她的耳朵去。忍冬走上前來，一邊給顧成卉解了髮髻，一邊悄聲道：“——姑娘膽子也太大了！竟然就這麼開門見山地說了，連我也嚇了一跳。您就不怕大少爺訓斥您一頓，轉頭告訴老爺老夫人嗎！”
顧成卉方才強壓下的睏意此刻全湧了上來，打了一個長長的呵欠，道：“有道是君子欺之以方嘛……呵啊……我既是私下求的，像大哥這樣身端德正的人，就不會一轉身賣了我。不直說才真是白浪費了！”說罷她只覺困得受不住了，揉著眼睛就往榻上倒，嘴裡咕噥著：“不管還剩多久，先讓我睡一會兒罷……”